24 ноября командующий ВМС Великобритании, первый морской лорд, адмирал Марк Стенхоуп (Mark Stanhope, на фото) заявил, что флот в условиях сокращения личного состава до 29 тысяч человек, предусмотренных планом оптимизации до 2020 года, не сможет эксплуатировать два новых авианосца класса Queen Elizabeth.
Авианосец должен выйти на ходовые испытания в 2016 году, к 2020 году должен получить истребители F-35C, и использоваться для подготовки экипажей. Это самый крупный боевой корабль за всю историю ВМС Великобритании. «У людей возникли вопросы. К 2020 году у меня не будет достаточно людей, чтобы эксплуатировать два таких мощных авианосца», заявил адмирал.
«Флот должен решать очень важные задачи, мы должны иметь достаточно активов в воздухе, на море и на земле, чтобы обеспечивать боевые и информационные потребности авианосцев. Мы должны быть убеждены, что этих сил и средств будет достаточно для их функционирования», заявил адмирал. По его словам, необходимо провести повторное моделирование будущего состава ВМС.
Головной авианосец должен, как минимум, два-три года тестироваться, оснащаться катапультами и аэрофинишерами, в это время будет вестись строительство второго корабля Prince of Wales.
Тем временем пресс-секретарь министерства обороны заявил, что по положениям новой стратегической доктрины ВМС Великобритании «будут оперировать только одним авианосцем, а не двумя»
По материалам www.defencemanagement.com
