До того момента, пока не были сыграны в Легионе так называемые спаренные матчи, все было для Берти Вустера, как видимо и для других участников турнира, все предельно понятно. Имелись в наличии парочка «убойных» лидеров – «Лидс» и «Мидлсбро», безнадежный аутсайдер в лице «Бэри», и массовка в количестве остальной части команд, самозабвенно мечтающая насолить кому бы то ни было из первой пары и уверенная в максимуме результата после игры с обитателем дна турнирной таблицы. Однако рождественско-новогодние игры разрушили сложившуюся картину если не полностью, то уж точно, добавили много новых и жирных красок. До них и подумать никто не мог, что «Лидс» окажется дважды подряд в нуле, а «Бэри» отберет очки у чемпиона и нынешнего лидера чемпионата. Но, попробуем посмотреть на каждую из команд, что называется, под увеличитеьным стеклом.
«Бэри», FANtic, 8 место, 1 очко. Начинаем обзор с «Бэри», дав возможность команде, хотя бы здесь быть первой. Не сочтите за сарказм. Ровно за половину чемпионата команда смогла разжиться всего одним пунктом в графе очки. Это всего лишь констатация факта, но именно на ней останавливается внимание по причине своеобразного антирекорда. Хотя возможности превзойти данное «достижение» FANtic благородно оставил для последователей – за тур до окончания первого круга «Бэри» распрощался с нулем в очковой графе. На самом деле нет никакого желания смаковать подробности катастрофически неудачного выступления команды в первом круге, ведь там можно увидеть не только дефицит очков, но и практически нулевую оборону, и отрицательное сальдо игроков, расположившихся на последних строках рейтинга. Попробуем разобраться в причинах неудачного выступления Бэри. По ходу чемпионата тренер неоднократно жаловался на травмы, постигшие игроков его команды, и тем самым дефицит высококлассных исполнителей. С подобной проблемой в разной степени сталкивалось большинство менеджеров Легиона. Поэтому проблема травм может оказывать определенное влияние на выступление команды, но свести выступление на нет, вряд ли. Еще одной проблемой стало огромное количество дисквалификаций. Кстати, в этом вопросе FANtic сознательно выбрал сторону противников отмены дисквалификаций. На мой взгляд, позиция босса «Бэри» странная, граничащая с мазохизмом. Или если сказать мягче, с не патриотизмом по отношению к своему клубу и своим интересам. Ведь именно «Бэри» стал главной жертвой несовершенства дисквалификационного пункта правил. Ради справедливости, отметим, что дисквалификации не могли стать главной причиной неудачи команды. Они, скорее, словно лакмусовая бумажка, ярко продемонстрировали слабость команды. Оценивая состав, видно относительно слабая вратарская позиция, и неудачно подобранная линия обороны. Бегович оказался не в силах сдерживать атаки соперников, ливерпульские защитники ныне не в фаворе, учитывая нестабильное выступление самого «Ливерпуля». Товарищи по обороне оказались не особо готовы, чтобы тянуть на себе этот воз, да и защитников в «Бэри» оказалось маловато. Постаревший Апсон едва не загнал оборонительные порядки команды в минус. Вялая игра атакующих линий дополнила общую картину. Свою роль сыграл неудачный жребий на драфте, где «Бэри» едва ли не в каждой линии выбирал одним из последних. И все же, первый круг закончился на мажорной ноте, ведь «Бэри» заработал первое очко в игре с лидером. Вообще перед FANtic-ем стоит снять шляпу. За то, что не потерял интерес к игре и продолжает бороться, несмотря потерю перспектив в нынешнем сезоне.
«Шеффилд Уэнсдей», Лавренчик В.Г., 7 место, 6 очков. Шеффилд начал чемпионат не сказать, чтобы удачно, но крепким середняком изначально себя зарекомендовал. А к окончанию первого круга, постепенно теряя позиции, команда медленно опустилась на предпоследнюю строку таблицы. Две игры с Ноттингемом не пошли на пользу ни одной из команд Лавренчиков. Семейное дерби сыграло злую шутку, ведь из шести возможных, обоим удалось положить в копилку всего по два очка. Но и до этого момента В.Г.Лавренчик смог лишь однажды отпраздновать победу. Оценивая состав Сов, на первый взгляд создается впечатление суперзвездности команды. Сплошь и рядом известные игроки. И, конечно, в перспективе команде не откажешь. Маневра для реализации потенциала достаточно. В тоже время, вся эта россыпь слегка постаревших звезд (Джерард, Терри, Каррагер, Лэмпард) пока далеки от своих лучших кондиций. И все что остается В.Г.Лавренчику, это уповать, что они заиграют вновь вдохновенно, а при поддержке с достаточно внушительным потенциалом линии атаки, возможно все. «Шэффилд» по прежнему остается достаточно крепким соперником, у команды есть все возможности громко заявить о себе.
«Вест Хэм», macho1987, 6 место, 8 очков. Под занавес первой половины чемпионата с Вест Хэмом случился несчастный случай. Иначе 6 строку таблицы не объяснить. Начинали, кстати, «молотобойцы» ни шатко, ни валко. Невнятная позиция внизу таблицы, поиск оптимального состава. Однако, нащупав свою игру macho1987 удалось зажечь ребят и Вест Хэм примерился к роли преследователя дуэта лидеров – Мидлсбро и Лидса. Успешное выступление команды в четвертьфинале Кубка, дополнила радужную картину. Картину, сулящую надежды и все права на то, чтобы вмешаться в борьбу за чемпионский титул. Все это продлилось ровно до того момента, пока на горизонте не замаячил, так некстати для молотобойцев выстреливший Экзетер. Трудно сказать что это, стечение обстоятельств или реальная картина возможностей команды. Тем не менее, вследствие двух подряд поражений Вест Хэм здорово сдал в турнирной сетке, при этом дисквалификации поставили под угрозу кубковые перспективы. Я более склоняюсь к врсии о постигшей команду временной неудаче. macho1987 обладал на драфте достаточно выгодным правом выбора игроков, на позициях вратаря и в средней линии имел право выбора первым. В результате мы можем наблюдать солидную оборонительную линию (Харт, Компани, Галлас) и пару джокеров в линии атаки (Нани, Суарес). Основным недостатком команды, пожалуй, явилось недостаточная сбалансированность средней линии, кроме Нани, по-настоящему мало кто себя смог проявить. Излишняя количество игроков «Челси» ставит молотобойцев в некоторую зависимость от выступления лондонской команды и не только. По сути, сейчас в каждой линии наблюдаются дублеры. По два защитника из Челси, МС и Сандерленда. В средней линии по два игрока из того же «Челси», «Эвертона» и КПР. В нападении дуэт из «Фулхэма». Все это, на мой взгляд, лишает команду определенного маневра и при неудачном календаре, существенно снижает шансы на положительный результат. И это главная слабость Вест Хэма. При игре с командой macho1987 советую заглядывать в календарь, на самом деле Вест Хэм представляет собой опасного соперника.
«Ноттигем Форест», Гном, 5 место, 9 очков. Спустя месяц игры соперники в комментариях не скупились лестных слов в адрес Ноттингема, записывая его в число претендентов на чемпионство. Команда, ведомая Гномом, поблекла едва ли не сразу после выдачи многообещающих авансов, словно отправилась почивать на лаврах. Ноттингем комплектовался на драфте в золотой середине по каждой линии. Значит ли это, что и место команды в той же золотой середине? Возможно, что и так. Весь первый круг ноттингемцы так и держались, за центральную ось турнирной таблицы, то забираясь на верх, а то, переворачиваясь вниз. Ахиллесовой пятой команды стала оборона. И когда нападение говорило своему тренеру, что готово на великие свершения, готово идти вперед и добиваться результата, защитники, поддавшись пофигистическому настроению основного вратаря Чеха, сливали игру за игрой. Исключение составили кубковые игры, где защита пыталась выглядеть посолиднее. Но в основном победы ковались не благодаря, а вопреки игре дырявой обороны. Турнирное положение особенно подкосило дерби с Шеффилдом. Соперники, медленно потягивая на кухне пивко, так и не смогли договориться поделить очки поровну. Как итог – бескомпромиссная борьба, не выявившая победителя, результатом которой стало минимальное пополнение очковой копилки. Оценивая состав, вырисовывается вывод о сбалансированности линий команды. И на самом деле, авансы выдавались не зря. Если подтянуть оборону, настроить Чеха, то шума наделать Гному в Легионе вполне по силам.
«Лидс», Aaron, 4 место, 13 очков. Непривычно видеть Лидс на четвертой строке. Хотя понимаешь, что разница второго и четвертого места лишь в разнице мячей, а до лидера всего очко. Рождественско-новогодние игры внесли в таблицу сумятицу и интригу. Aaron чувствовавший себя до этих игр более чем уверенно, в одночастье понял, что за титул придется бороться в тяжелейшей и непредсказуемой борьбе. В первом круге Лидс занимался тем, чтобы творить на полях Легиона чудеса. Этой командой продемонстрирована самая яркая игра на отрезке первого круга. И хотя она относится к кубковому матчу, нельзя не вспомнить ее. Это именно то, на что способен Лидс. Признаюсь, еще до игр с Халлом, считал Лидс непобедимым, свалить которого по силам лишь Мидлсбро. Однако, вот уже три тура, как команда Aaronа не испытывает вкус побед. Командная статистика Лидса впечатляет, по этому показателю они в лидерах. Весьма скромный, в этом отношении Халл, линия обороны которого четвертая, а атаки и вовсе пятая, смог дважды кряду низвергнуть фаворита. Оказалось, чудеса творит не только Aaron, их могут творить и другие, с командой самого Aaronа. Что же имеет Лидс на перспективу. Тяжело отыскать какие-нибудь слабости и изъяны в составе команды. Наиболее ненадежной позицией, на первый взгляд, может показаться вратарская позиция, однако Щесны регулярно кладет в копилку команды приличные баллы. И даже в проигранных матчах Халлу вратарь не терял своего лица. Подбор игроков позволяет менеджеру варьировать состав и выбирать на каждый матч оптимальный набор игроков. Команда является реальным претендентом на звание чемпиона, но путь наверх вряд ли будет легок. Хотя… Ведь с Халлом в этом чемпионате играть больше не придется.
«Халл», Angelias, 3 место, 13 очков. Халлу по праву следует присвоить титул главного возмутителя спокойствия первого круга. Angelias сотворил маленькое чудо, преподнес громкую сенсацию, внес сумятицу в турнирные порядки Легиона и вернул интригу. И это всего за два, пусть и блестяще сыгранных, матча против Лидса. Как и Экзетер, команда поднималась едва ли не самого низа и в расчет ее мало кто брал. К экватору чемпионата Халл выпрыгнул словно черт из табакерки. И это не смотря на достаточно скромные командные показатели. Как указывалось в материале о Лидсе, Халл всего-то четвертый по показателям обороны, и пятый в атаке. Сейчас у Angeliasа есть отличный шанс не только хорошенько пошуметь в Легионе, но и побороться за титул чемпиона. Ведь, не смотря на скромные статистические данные, оба матча с грозным Лидсом позади. Есть и игроки, способные взять на себя игру. Это расположившийся на последнем рубеже лучший на данный момент вратарь турнира Рейна, пара полузащитников в лице Демпси и Петрова, и Крэйг Беллами в нападении, взявшие на себя лидерское бремя. Халл силен не сбалансированностью всех линий, а скорее наличием в составе игроков, способных дать результат в конкретном матче. Они могут давать результат на протяжении всего чемпионата. Однако, обратная сторона монеты в том, что у лидеров может наступить спад и тогда команде станет весьма и весьма трудно бороться за право на Олимпе. Уверен, Angelias об этом не думает. Сейчас Халл набрал обороты и, как все мы знаем, способен на подвиги.
«Экзетер», Vooster, 2 место, 13 очков. Как объективно оценить результаты выступления собственной команды? Но попробуем. Разницы 2-4 мест в таблице практически нет, поэтому можно в равной степени считать что команда занимает как второе, так и третье и четвертое место. К концу первого круга Экзетер поймал свою игру. Период игр с Вест Хэмом пришелся на возрождение Бербатова, а его игра напоминала выступления в начале чемпионата ван Перси. На пару, в последнем матче, нападающие устроили феерию, что в итоге вывело Экзетер на недосягаемые ранее высоты. А начинать приходилось с самого низа. Вероятно уроки Лидса (3 сыгранных матча, включая кубковые) не прошли даром. Сама вустерская структура напоминает Халл, не зря эти две команды выступили практически одинаково. С одной лишь разницей, что лидеры команды Экзетера, на которую делается основная ставка, выступили более ярко и результативно, нежели лидеры Халла. Первые две строки рейтинга лучших игроков Легиона занимают «греки» Бэйл и ван Перси. К сожалению, товарищей по команде, которые бы выступали также стабильно ярко, не наблюдается. Хотя в каждом матче любой из игроков способен себя проявить. Ставка на лидеров и зависимость от них – главный недостаток команды и спрогнозировать ее дальнейшее выступление весьма тяжело.
«Мидлсбро», Alex, 1 место, 14 очков. Первый круг чемпион закончил во главе таблицы. Как говориться, сенсаций и неожиданностей не случилось. Alex нацелен на очередной чемпионский титул. И даже при том, что команду пришлось формировать с нуля, Мидлсбро снова в числе фаворитов. Это при том, что номера выбора на драфте были не самыми выгодными, если оценивать в целом. Данный факт говорит о менеджерском таланте главкома Риверсайдцев. В тоже время команда не так легко проходит турнирную дистанцию, как это было в прошлом чемпионате. Наметились первые потери, ничья с главным конкурентом Лидсом, неожиданные дележ очков с безнадежным аутсайдером Бэри и также неожиданное для Alexа поражение от Экзетера. Не много ли произошло неожиданностей на отрезке первого круга? Лидерство то оформлено, но тренер Мидлсбро видимо понимает, что легкой прогулки во второй половине чемпионата не предвидится. Придется опасаться каждого соперника, что доказал Бэри. Облик команды сэра Alexа напоминает Лидс. Они словно близнецы. Тот же сбалансированный состав в каждой линии, сильный подбор игроков, наводящая на соперников ужас линия атаки. Кажется, что с таким составом нет никаких проблем. Несмотря на потери очков Лидсом и Мидлсбро, на мой взгляд, эти две команды являются наиболее реальными претендентами на звание чемпиона. Пока впереди на один пункт Риверсайдцы. Такая своеобразная фора.
Честно говоря, планировал написать этот обзор в свободном и непринужденном стиле. Выплеснуть на форумное пространство то, что приходит в голову. Как Боб Марли, вплетавший жаркие лучи ямайского солнца в свои песни... Первым пришедшим в голову было слово "крэк"... Не знаю почему, честно. Затем уже визуальный ряд выдал звездное ночное небо, кофеварку с пропеллером, снег, верблюдов, солистку Crystal Castles Элис Гласс, кеды и каких-то шерифов в шляпах. Они ехали на верблюдах по пустыне и у каждого в руке был револьвер... В этот момент я понял, что выплескивать на вас весь бред, непонятно зачем находящий пристанище в моей голове, было не лучшей идеей. Регги не получилось. Пришлось менять стратегию...
macho 1987 не плачут...
Учитывая глобальные проблемы Молотобойцев с составом, результат матча с лидером можно признать не самым худшим. Ибо могло быть однозначно хуже. по признанию тренера хозяев, матч пришлось начинать с - 2 в каждой из линий... Впрочем, сделав ставку на оборону, Молотобойцы практически весь матч успешно отбивались от атак соперника и смогли проспустить лишь один мяч. Шансов забить самим у обескровленной линии атаки не просматривалось... Мидлсбро провел очередной ровный матч и, не прикладывая сверх усилий, добыл выездную победу. Единственный мяч в ворота соперника отправил постепенно обретающий оптимальную форму Руни. Далее Боро легко довели матч до сухого победного результата, сделав и без того неплохие шансы на выход в финал просто отличными...
Кто увидит небо Лондона?
После матча из лондонской штаб-квартиры Легиона пришло интересное известие. Чиновники решили, что финальный матч Кубка состоится в Лондоне на легендарном "Уэмбли". Ноттингем и Лидс, оспаривавшие право выйти на его газон, фактически сохранили в противостоянии диспозицию... Это как раз тот случай, когда игру можно назвать абсолютно равной. И абсолютно неудачной по части оборонительных действи, в отличие от первой пары полуфиналистов, смотревшейся на порядок увереннее в этом компоненте... А атакующие потуги обоих команд затянули ровнехонько на четыре мяче - по два в каждые из ворот. В стане Лесников отличился дебютант Ромеу, а у гостей - защитник Рио фердинанд, сюрпризно взяв на себя функции плеймекера. Видимо, устал ждать этого от захандривших Маты, Леннона и Адама... Результативная выездная ничья - результат, более выгодный для Лидса. Но это ровным счетом ничего не значит. До ответного противостояния...
Если честно, виделиись мне еще мачты Монтевидео и знойные черноволосые красотки...
"- Стоишь на берегу и чувствуешь солёный запах ветра, что веет с моря. И веришь, что свободен ты и жизнь лишь началась. И губы жжёт подруги поцелуй, пропитанный слезой... - Я не был на море... - Ладно не заливай! Ни разу не был на море?! - Не довелось... Не был... - Уже постучались на небеса, накачались текилы, буквально проводили себя в последний путь... А ты на море то не побывал... - Не успел. Не вышло. - Не знал, что на небесах никуда без этого? Пойми, на небесах только и говорят, что о море - как оно бесконечно прекрасно... О закате, который они видели... О том, как солнце, погружаясь в волны, стало алым как кровь... И почувствовали, что море впитало энергию светила в себя... И солнце было укращено... И огонь уже догорал в глубине... А ты? Что ты им скажешь? Ведь ты ни разу не был на море. Там наверху тебя окрестят лохом... - Что ж теперь поделаешь? ..." к/ф "Достучаться до небес".
В футболе, как в фильме. Все стремятся к морю, к первому месту, но только один сможет увидеть его бескрайние просторы и сказать: "Я видел море". Со старта чемпионата лишь две команды занимали первую позицию- Мидлсбро и Лидс. Вот и в очередном туре чемпион прошлого года доказывает свои притязания на первое место. Халл и Экзетер не довольны происходящей ситуацией и ввязались в погоню за лидером. То ли еще будет...
МИДЛСБРО - ЛИДС 4:3
"Приходится попотеть, чтобы достичь совершенства, но минутное совершенство оправдывает все усилия. От совершенства и требовать нельзя, чтобы оно длилось дольше." к/ф "Бойцовский клуб".
Игра соперников напоминала догонялки, никто не хотел уступать. Оппоненты забыв, что существует такое амплуа как защитник, бороздили зеленый газон Риверсайда, соревнуясь в том, кто больше забьет. Отсюда уж очень слабая статистика игроков защиты, как одной, так и другой команды. Лидс дважды выходя вперед не смог удержать перевес, чем неминуемо пользовался Антонио Валенсия, оформивший хет-трик (он дважды сравнивал счет в матче, а в третьем случае вывел команду вперед). Но все его заслуги, возможно и не случились бы, если бы не Сессеньон, а точнее его голы в ворота Хеннеси. Вот вам и минутная расслабленность, и минутное совершенство.. всё в одном флаконе. Чемпион доказал, что он без боя не отдас титул. А Лидс, который вначале сезона, крушил всех и вся уже 4 матча подряд не знает побед. Вообще в матче отмечены 2 голевых хет-трика (Валенсия, Сессеньон) и один ассистентский дубль (Руни).
БЭРИ- ЭКЗЕТЕР 2:2
"Мечты разные… И пути их осуществления тоже.. получается, что выбрав неверный путь, можно распрощаться с мечтой, даже не приблизившись к ней." к/ф "Реквием по мечте".
Вот как-то так Шейкеры тормозят во втором матче подряд участников погони за первым местом. Разница лишь в том, что в прошлом туре команда добилась волевой ничьи, проигрывая 0:2 по ходу матча, а в этом сама уже могла расчитывать на победу (первую и такую желанную)... Однако, не получилось удержать необходимый результат. Ну ни как не может Бэри одержать первую победу, хотя на то были все шансы. Дуэт Уэлбэк-Насри уж очень старалсяь привести команду к победе, набрав при этом на двоих больше половины очков набранных игроками атаки. Как результат- голевой дубль Уэлбэка и ассистентский дубль Насри. А что же Экзетер? Он по большому счету особых усилий не приложил для того, чтобы победить аутсайдера турнира. Да и ничьей в данной ситуации команда должна быть довольна. Хотелось бы также отметить спад в атакуюих действиях Ван Перси- не тот он, что был в начале сезона. Потеря двух очков может дорогого стоить для команды, ведь Мидлсбро и Халл такого себе не позволяют.
НОТТИНГЕМ- ВЕСТ ХЭМ 2:4
"Я сидел тихо, мирно. Потом проголодался. Дальше, как в тумане." к/ф "Альф".
Именно эту цитату можно применить к нападающему Вест Хэма Боби Замора. По ходу сезона игрок редко выходил в основном составе, оставаясь в тени Суареса и Дефо, которые и сами-то особо не блистали, однако, тренер постоянно ставил их в основу. До этого матча Бобби был отмечен лишь парой ассистентских баллов. Однако в проведенном матче он доказал, что достоен большего, чем сидеть на скамейке. Большую роль в его голевом покере сыграл напарник по нападению Джонсон, оформивший ассистентский покер. Вот вам и связка. А что же нападение Ноттингема? Бент и Баллотели из всех сил старались не допустить домашнего поражения команды, но ведь в команде 11 игроков, нужно чтобы все хотели одного. Атака соперников на двоих набрала больше всего баллов из всех матчей этого тура- 68. Ноттингем не знает побед в шести матчах кряду. У команды наметился спад, возможно игроки впали в зимнюю спячку. Все мы люди...
ХАЛЛ - ШЕФФИЛД 3:1
"Одиночество — самое страшное, что может случиться с человеком. И неважно, кто этот человек, бедняк или богач, простак или хитрец, глупец или гений. Одиночество не стучится и не ждет, пока ему откроют, у него есть ключи ото всех дверей…" к/ф " Парфюмер: История одного убийцы".
Игрок Тигров Клинт Демпси устроил охоту на Сов, в одиночку решив вопрос о победителе матча. Как результат- хет-трик. В этот вечер у него в руках действительно была связка с ключами ото всех дверей в обороне Шеффилда. Да и нельзя было оступиться команде, ведь Мидлсбро уже отограв свой матч первым спокойно наблюдал за играми преследователей. Возможно, Совы просто боялись оппонента. Ведь защитники соперника позволяли им играть и забивать, что один раз и сделал Джеко. Гол был забит в конце матча и носил статус "гола престижа". Большую роль в победе Халла сыграло удаление в стане соперника. Родуэл уж очень эмоциональным и настроенным вышел на матч, что сыграло с ним злую шутку- его чрезмерное рвение в одном из моментов потянуло на красную карточку.
Обзор ответных матчей 1/2 Кубка, где рассказывается о пользе тактики, скупости атаки, Кубке Африки, о море и небе Лондона...
Вопрос о значении тактики, заданный на пресс-конференции по итогам прошлого тура чемпионата, нашел свое практическое подтверждение в ответных матчах Кубка. Добившись положительных результатов в гостевых поединках команды, изначально позиционирующиеся фаворитами пар, сумели удержать свое преимущество и дружно шагнули в финал. Все что для этого понадобилось - решительный шаг на горло атакующей песне и незатейливо-прагматичная ставка на надежность тылов. Похоже, особенно трудно сделать такой шаг было для тренера Мидлсбро. Ведь по прошествии двух чемпионатов команда приучила нас исключительно к атакующей игре безо всякой градации матчей по категориям домашний - гостевой. Если автора этих строк не подводит память, тактику игры от обороны команда опробировала лишь раз - по ходу чемпионата нынешнего. По горячим кулуарным признаниям расстроенного тренерского штаба Молотобойцев, тактика в этом поединке решила его исход. Случись иначе, довелось бы нам стать свидетелями захватывающей лотереи в серии пенальти... Впрочем, это уже дела минувших дней и недолгой истории пока еще молодой Лиги... Реальность же такова, что в условиях двухраундового противостояния такие тактические ходы принесли обоим командам заветные плоды в виде вожделенных билетиков в финал. Сторонние созерцатели могут теперь сколь угодно пенять на пострадавшую зрелищность полуфиналов, однако это вряд ли имеет какое-либо существенное значение для тренеров и болельщиков победивших дружин. Это Кубок, друзья. Это полуфиналы. И ставки здесь чрезвычайно высоки. Когда на кону стоит Кубок и возможность попасть в историю, ставка на зеро сродни игре в русскую рулетку. И оба счастливчика благоразумно рисковать не стали, оставшись в борьбе за главный куш. За игровым столом теперь двое. Имя им - Мидлсбро и Лидс. Должен остаться только один...
А зрелищность в обозреваемых матчах действительно пострадала. Особенно если извлечь из памяти большое количество по-настоящему ярких и захватывающих противостояний более ранней стадии. Впрочем, этому есть свое логическое объяснение. Во-первых, напряженный и изматывающий сезон. Во-вторых, многочисленные травмы, дисквалификации и правила, запрещающие выпускать на поле игроков, "заигранных" на кубковых стадиях за другие клубы. Так, в матче Мидлсбро и Вест Хэма с обоих сторон отсутствовали по несколько лидеров - Рамирес, Нани и Эрнандес соответственно. В-третьих, Кубок Африки, привлекший под свои знамена в частности лучшего форварда Риверсайдцев Демба Ба. Безусловно, все названные игроки сумели бы добавить недостающей перчинки в пресное блюдо ответного матча... Кстати, снова о нем, знойном соревновании детей африканских саван. Аналитики сходятся во мнении, что европейская прагматичность и тактическая выучка отныне в цене и на Черном континенте. Игре, демонстрируемой большинством команд, в том числе и такими лидерами как Ивуарийцы, Ганцы и иже сними в части этого самого прагматизма позавидовали бы даже Греки времен Рехагеля. И поспособствовали этому, судя по всему, легионеры из европейских чемпионатов, прошедшие хорошую тактическую школу, а также тренеры-иностранцы, работающие со многими африканскими дружинами. Впору произносить пословицу о временах и нравах... Впрочем, написать хотел вовсе не об этом. А о том, что Риверсайдцы похоже скоро дождутся своего лидера. Сборная Сенегала, обладающая наряду с Ивуарийцами сильнейшей линией атаки (имена Демба Ба, Паписса Сиссе, Мамаду Ньянга, Муссы Сова и Сулеймана Камары в помощь) бесславно и досрочно завершила свой путь. Значит, в преддверии решающих заключительных матчей Красные смогут рассчитывать на своего снайпера, в отличие от большинства видных игроков других команд. Подспорье для Мидлсбро более чем значительное... Еще одним значительным фактором стал очевидный спад в игре грозно выглядевших в начале сезона Лидса и Мидлсбро. Команды демонстрируют явно разобранную игру с признаками некой аппатии. И разница между ними лишь в том, что последние невероятным образом умудряются набирать очки даже в таком состоянии, а Лидс нещадно пробуксовывает, щедро раздавая очки оппонентам и все более отдаляясь от желанного титула...
В матче с НоттингемомЮнцам удалось разорвать порочный круг ничьих и поражений. Вот только в том, что команда твердо стала на победную тропу приходится сильно усомниться. Причина тому - всепоглащающая трясина травм и их рецидивов, а также явная аппатия в игре лидеров команд. Вот и во встече с Ноттингемом являющиеся таковыми согласно статусу в очередной раз ушли в тень. Благо, выручил лидер реальный - скромный Стефан по фамилии Сессеньон, замкнувший передачу провидчески поднятого из запаса Брайана по фамилии Руис... А ведь Ноттингем выглядел молодцом, до последней минуты матча сохраняя шансы на выход в финал. Коуч Ноттингема смело пел гимн атаке на протяжении обеих встреч. Песнь получилась вполне себе складной, ибо пара форвардов Кэрролл - Бент при поддержке мобильного Паркера попадала в атакующие ноты без фальши. Оба форварда до конца матча искали лазейки к вотчине Щесны и имели неплохие шансы на успех. Однако не срослось. Причиной тому - уверенные действия самого Войцеха наряду с Фердинандом и Вермаленом. Пройти данный интернационал английским парням так и не удалось... А ведь проблем с составом у Ноттингема было не не меньше, а то и больше чем у хозяев поля. Достаточно упомянуть, что по разным причинам в двух матчах тренер не мог рассчитывать на таких бойцов, как Иванович, Яя Туре и Дрогба.Возможно, их присутствия на поле как раз и недоставало команде в красных футболках для решения поставленной задачи. Учитывая то, что дела в чемпионате у Лесников в последнее время идут не ахти, эта цель вполне могла быть приоритетной...
На зеленом газоне Риверсайда публику и вовсе клонило в сон. И если одни, отдав инициативу вынужденным отыгрываться гостям, особо ничего не хотели, то вторые еще и не могли. Что делать с ней, заветной инициативой, гости так и не определились до конца матча. Это еще и при том, что защитники хозяев действовали вовсе не безгрешно, а второй голкипер Хеннесси чувствовал себя явно не в своей тарелке, откровенно нервничая и хоть как-то веселя многочисленную публику. При таком раскладе молодой валлийский страж имел гораздо больше шансов забить в свои ворота, чем вялое нападение гостей... Впрочем, предоставив оппонентам инициативу, футболисты Боро не помышляли об атаке вовсе, не создав за матч ни одного момента для взятия ворот соперника. Такая откровенная ставка на сухость своих тылов вполне могла аукнуться принимающей стороне, ведь оппонентам из Лондона достаточно было отличиться лишь раз, чтобы перевести встречу в режим выяснения отношений в серии пенальти. И уж в чью пользу распорядилась бы капризная рулетка в данном случае, представляется большим и невыясненным вопросом... Отыскивая светлые пятна на сером полотне матча можно было зацепиться взглядом разве что за эквадорского труженника Валенсию, набравшего по ходу сезона потрясающую форму и буквально тянущего на своих могучих плечах пробуксовывающую машину под названием Мидлсбро. Белой вороной на фоне партнеров выглядел и голландец Ван дер Ваарт, хоть как-то пытающийся обозначить себя на фоне абсолютно инертных партнеров... Так и завершили. Одни быстренько ушли в раздевалку с мыслями о скором финале, а другие еще долго не покидали газон поля, сдерживая скупые мужские слезы и пытаясь осмыслить произошедшее. Им так и не увидеть, каким прекрасным бывает море... Не печалься, Вест Хэм, все еще впереди.
А небо лондонского Уэмбли через один тур увидят Мидлсбро и Лидс. По сведениям синоптиков осадков не предвидится. Как и свободных билетиков. Вот уж где все условия для атакующего футбола! Ты в деле, Alex? Отыграемся за Африку...
Вот так, суровым революционным слогом за пять туров до финиша можно охарактеризовать турнирные перспективы отдельных команд. Среди которых, увы, отнюдь не чужой автору этих строк Лидс Юнайтед... Теперь, за пять туров до финиша, совсем не до эстетических изысков... В невыполнении плана виноваты сами, товарищи! Итоги будут подведены на ближайших партийных собраниях. Там и станет ясно, кто ударник труда, а кто бездельник, тунеядец и, не побоюсь, товарищи, этого слова, неблагонадежный социальный элемент! Первой категории граждан мы от всей души пожмем мозолистые пролетарские руки! А вот второй придется расстаться с гнилыми буржуазными мечтами о классовом доминировании. И не исключено, положить партбилеты на стол...
Итак, товарищи, собрание, посвященное анализу трудовой деятельности, прошу считать открытым!
План выполнили: Халл, Мидлсбро, Экзетер.
Наиболее впечатляет очевидный прогресс Тигров. Команда, не совсем удачно выглядевшая на старте чемпионата, похоже окончательно нащупала свою игру, стабилизировав стартовый состав и выдав впечатляющую победную серию. Вот и в матче последнего тура с крайне нестабильными Молотобойцами Халл одержал уверенную победу. Конечно, победу справедливо можно отнести на откровенно слабую игру оппонента, но сути дела это не меняет. А она отныне такова, что Халл - единоличный лидер чемпионата! На эту вершину команда вскарабкалась (да что там, взлетела!) впервые в текущем сезоне. Ответ о длительности пребывания должен дать календарь, уготовивший Тиграм тяжелейшую концовку в очном противостоянии с основными конкурентами - Мидлсбро и Экзетером...
А вот Мидлсбро стал очевидно пробуксовывать. Виной тому - неожиданно провальные действия в обороне. Из всех игроков данной линии стабильно надежно выглядит пожалуй лишь Эвра. Остальные - грешат ошибками и допускают просто чудовищные ляпы. Явный лидер в этой номинации - аргентинец Колоччини. Самым слабым звеном обычно надежный защитник стал и в матче с Экзетером, что позволило Грекам одержать красивую победу и отодвинуть Красных на вторую турнирную строку. Зато с нападением у Боро по-прежнему полный ажур. Главные ударники здесь - Руни и Валенсия. Гордое знамя в случае чего всегда готовы подхватить Бэрри, Одемвинге, Ба и, как оказалось, даже скромный Хойлетт...
Экзетер. Красно-белые действительно хороши! Команда от тура к туру не устает демонстрировать веселый атакующий футбол, радуя своих поклонников. Что немаловажно, в совокупностью со зрелищностью приходит и результат. Последняя победа над лидирующим Мидлсбро была добыта в изысканно-элегантном стиле и позволила Экзетеру заявить о себе как о реальном претенденте на титул. Ключом к победе стала сбалансированность между линиями, а также великолепная игра Лескотта и особенно новичка команды - Луи Саа. Француз, выменянный у Лидса на Джагелку, провел просто феерический дебют, своим хет-триком принеся в копилку аналогичное количество очков... А Греки опровергли еще один миф о себе - не Ван Перси и Бэйлом едиными...
План не выполнили: Лидс, Вест Хэм, Ноттингем, Шеффилд, Бэри.
Юнайтед продолжают допускать осечки. Последняя практически вычеркнула команду из числа соискателей заветного титула. 5 очков отставания от лидирующего Халла за пять туров до финиша - очевидная пропасть. В матче с Совами Лидс выглядел весьма и весьма недурно и мог даже рассчитывать на столь необходимую гостевую победу, если бы не одно но... Это "но" - не менее классная игра одного из аутсайдеров. Юнцам не помог даже Эммануэль Адебайор, поднятый со скамейки с целью усиления игры. Его игра стала эталоном вдохновения и продуктивности, но даже она не помогла одержать победу...
Вест Хэм. Молототобойцам под руководством дебютирующего на тренерском мостике macho-1987 явно недостает следующих ингридиентов: а) стабильности. Команда, сокрушившая на выезде Ноттингем, в следующем матче абсолютно безлико выглядит в схватке с Тиграми... Такие качели, как верно подметил Берти Вустер, во многом следствие "фактора (синдрома) Челси", от результата игр которого зависит очень многое...; б) креатива линии полузащиты. Его практически полностью олицетворяет Луиш Нани. Кэхилл переживает худший период в карьере, Чемберлен - только готовится к выходу на звездную арбиту, остальные - либо разрушители, либо игроки, приносящие нолевой КПД... в) завершенности тактического рисунка главного тренера. Впрочем, здесь у главкома есть целый дебютный сезон на притирку и хорошие перспективы в будущем...
А вот коуч Ноттингема помимо невнятной игры в чемпионате демонстрирует еще и принципиальную позицию. Конечно, обет молчания - личное дело каждого немого. А также медленная, но верная работа по подрыву интереса к проводимым соревнованиям. Благо, к подрывной деятельности прогнозируемо привлечен и ближайший соратник - тренер Бэри FANtic. А тот на вопросы о политическом кредо готов ответить сообразно слесарю-интеллигенту Полесову из "12 стульев": "всегда!" Не убавить, не прибавить. О неком эфемерном нюансе уважения к труду организатора, а также Вустера и мачо 1987 и интересу остальных участников также упомянем вскользь... Что ж, ребята, продолжайте рубить сук, на котором сидите...
О принципах и обетах больше ни слова. Абсолютный аутсайдер из Бэри закрыл последний ноль в графе "победы". Особую важность первой победе безусловно придал и статус противостояния. В прошедший уикенд мы наблюдали за своеобразным дерби тренеров-единомышленников и просто друзей - главкомов Бэри и Ноттингема. На фоне невразумительной игры последних Шейкерам удалось взять верх, приведя в восторг сохранившую верность команде торсиду. Победа к тому же оказалось еще и "сухой", а автором победного гола стал молодой Уэлбек. Весьма символично, не правда ли? Ждем продолжения в недалеком будущем?
А вот потрепанные травмами и дисквалификациями Совы теперь рискуют составить серьезную конкуренцию Бэри в споре за теплый подвал турнирной таблицы. Если будут продолжать в таком темпе и далее... Благо, в двенадцатом туре команда сумела собраться и дать настоящий бой Лидсу. При помощи родных стен Шеффилд вытянул матч при счете 0:2 в пользу оппонента. Итог - сверхволевая ничья - 2:2. Может она сумеет встряхнуть команду? А мы отметим, что положительный результат для команды принесла удачная игра форвардов - Холта, ответившего дублем на дубль Адебайора, Флетчера и Якубу. Хорош был и левый защитник Ассу-Экотто.
На этом все. Остается отметить лишь то, что в отличие от прошлого чемпионата чемпионская интрига в сезоне нынешнем - острее некуда. И решительно невозможно предсказать, чем она завершится. А это действительно круто...
А товарищам, не выполнившим план, остается порекомендовать лишь следующее:
Тот, кто в гости вместе с папой Не ходил к его знакомым И селёдкой с винегретом Не кидался там, в гостях, – Тот не знает, что такое Всенародная известность. Сразу все вокруг вниманье Обращают на тебя.* Что такое всенародная известность совершенно точно знает Alex, ведь он всамделишный чемпион Легиона. И вот только сейчас об этом узнал Aaron. Как ни странно это слышать, но для этого ему не пришлось бросаться селедкой или винегретом в соперника, хотя накануне решающего матча, казалось такой вариант событий неизбежен. Из ставок соперников в преддверии события доносились комментарии разной тональности. Почти полная обреченность «Лидса» («Откровенно говоря, серьезно задумывался над тем, чтобы не выводить команду на газон Уэмбли…» Aaron) на фоне оптимистично-снисходительного настроения в «Мидлсбро» («Я уверен, нас ждет потрясающий по своему накалу финал…» Alex). И если бы «Мидлсбро» достиг цели, можно было бы написать, что кубковый турнир завершился без особых сюрпризов и вполне предсказуемо. Конечно, учитывая настроение главкома «Лидса» перед игрой, можно с уверенностью предположить, что за воротами Войцеха Щасны, согласно установки тренера, были припасены бочонок селедки и тазик с винегретом. На тот случай, если Уэйн Руни слишком близко приблизится к воротам. Однако по ходу матча стало очевидно, к экстремальным мерам прибегать не придется. Сам Руни, включенный в символическую сборную чемпионата, и вовсе не справился с задачей и в итоге был удален с поля. Но обо всем по порядку. К поединку обе команды подошли не только с разным настроением, но и не похожим турнирном пути. «Мидлсбро» не только не проиграл ни разу, но и не пропустил в свои ворота ни одного гола. Это был спокойный и уверенный путь победителя. Но «Лидс» - это уникальная команда. Пусть не всегда стабильная, но команда настроения, способная в один момент выдать поистине вдохновенную игру, сметая на своем пути всех и вся. Именно такое поведение и игру «Лидса» можно было наблюдать в первом раунде кубка, когда раздосадованные поражением в первом матче, подопечные Aarona на одном дыхании рвали в клочья «Экзетер». В полуфинале у «Лидса» также не было легкой прогулки и выход в финал был, что называется, труден и тернист. Что сейчас заставило игроков выдать очередной шедевр, известно только их тренеру.
Не размахивай руками Перед носом у врага. Прячь их за спину, скрывая, Чем ты там вооружен. Пусть враги, тебя мутузя, Не узнают никогда, что твои сжимают пальцы: Саблю или пистолет. Кто и чем вооружен? В арсенале «Мидлсбро», по традиции, не хватало оборонительного вооружения. В отношении «Лидса» и вовсе было неясно, чем оснащена команда и есть ли резерв. Резерва не оказалось. В стартовом составе не было запасных, а это значит, что играть придется без права на ошибку. И тактика ни на что конкретно не направлена, то есть абсолютно нейтральная. Alex при атакующей манере игры вручил капитанскую повязку защитнику Патрису Эвра, рассчитывая видимо, что тому удастся мобилизовать своих партнеров и тем самым, зацементировать все подступы к воротам Давида Де Хея.
Ставка на Эвра мало себя оправдала. В целом защитник выглядел на поле не плохо, но его партнеры явно подвели команду проваливаясь раз за разом. По правому краю поля у «Мидлсбро» сквозил ветер. Там, на последнем рубеже Ричардс, и помогавший ему в полузащите Аршавин раз за разом упускали соперников. Именно с этого края поля прорывались и забивали свои голы игроки «Лидса». Дважды защитник Александр Коларов при поддержке и непосредственном участии действовавшего в средней линии Хуана Мата.
Не сказать, чтобы «Лидс» уж очень убедительно выглядел в обороне, но от обороны этого особо и не требовалось. Вдохновенная игра средней линии, из которой выпал лишь Сессеньон, настойчивость нападения, в особенности Адебайора и на выходе совершенно неожиданный результат в финале. Неожиданный даже для самих финалистов.
Кто не прыгал из окошка Вместе с маминым зонтом, Тот лихим парашютистом Не считается пока. Не лететь ему, как птице, Над взволнованной толпой, Не лежать ему в больнице С забинтованной ногой.
По обыкновению, в таких случаях следует отдать должное триумфатору. То, что именно в решающем матче встретятся «Лидс» и «Мидлсбро», было достаточно прогнозируемо еще на старте этого турнира. Но, по ходу чемпионата подопечные Aaronа стали сдавать позиции, команда начала совершать промахи, появились проблемы в обороне, дисквалификации довели малейшую возможность для маневра до нуля. То, что «Мидлсбро» испытывает проблемы в обороне, это общеизвестно. Возможно, это сознательный выбор Alexa, сделавшего ставку на атаку. Как бы то ни было, но финал именно стал не игрой на крепость оборонительной редутов, а песней атаки и нападения. И в этом компоненте Aaron превзойдя своего соперника, по праву может считаться «лихим парашютистом». Впрочем, как и вся команда. Ему удалось сделать практически невозможное, собраться и дать решающий бой. Если честно, не знаю почему, но "Лидс" во мне вызывает симпатии. Команда, которая может сделать из игры фантастику, добиться потрясающего результата. В то же время, не хватает постоянной стабильности. Но если бы была еще и стабильность, что оставалось бы соперникам в чемпионате? Вывод очевиден: замечательная игра и заслуженная победа! О финале Берти Вустер.
*здесь и далее в тексте использовались «Вредные совета» Григория Остера.
Поцелуй Иуды или Мечты на крестах (история одной битвы)
Ночной воздух Рима встретил меня запахами оливкового масла и вонью вылитых на булыжники тротуаров помоев. Я свернул на маленькую улочку, ответвляющуюся от торгового квартала и, не останавливаясь, проследовал за здание старых казарм. Остановился у полуразрушенной стены, освещаемой тусклым мерцанием факелов и принялся ждать. Прошло не более пяти минут, прежде чем я заметил темный силуэт, направляющийся к казармам со стороны оливковой рощи. Человек, приближающийся ко мне, был одет в красную тунику и черный плащ с капюшоном. По размашистой походке и слегка тощей фигуре я без труда узнал Роберти Манлини - командующего пятой центурией Легиона. - Самая белая, самая чистая, - произнес он, поравнявшись со мной. - Этой ночью ворон вдоволь напьется крови, - ответил я. Это был условный пароль. Роберти сбросил с головы капюшон и приветствовал меня. - Здравствуй, друг мой Роберти. У нас очень мало времени, и я сразу же хочу увериться, что ты все так же тверд в смоих помыслах и все так же предан нашему общему делу. Скажи, план наш остается прежним? - Да, - ответил он и продолжил, - пусть волки полакомятся остатками моей плоти, а вороны выклют мне глазницы, если дрогнет моя рука, и предам я наше великое дело, Аарон. - Хорошо, я рад слышать это из уст твоих. Да благославят тебя Боги. Итак, поведай, на что мы можем рассчитывать. Роберто достал из-под туники карту, развернул ее и, приблизившись к свету факела, произнес: - Смотри. Это ущелье у подножия Везувия. Послезавтра ты со своей армией планируешь расположиться со стороны Римских Холмов. Я знаю, что Лициний Красс ожидает твое появление с юго-запада от Галлии, - Роберти ткнул пальцем и продолжал, - мы заманим его Легион в ущелье. Затем, когда Римляне ринутся в атаку, наш трубач подаст условный сигнал. Это будет знаком для двух наших манипул, которые нанесут удар с флангов. А еще одна центурия развернется и перекроет узкий выход со стороны ущелья. Красс и его Легионеры окажутся в ловушке. Ты зажмешь его в кольцо и без труда разобьешь. Таков наш план. Твой план. - Кто командует манипулами и центурией? Мы можем положиться на этих людей? - Я уверен в них, как в себе и в тебе, Аарон. Третьей и двенадцатой манипулой командуют Давид Силва и Александар Коларов. Оба бывшие гладиаторы, обретшие свободу даром диктатора Суллы. Во главе центурии - Серхио Агуэро, Фракиец. - Ты знаешь, что в случае провала всех нас ожидает смерть... - Пусть смерть приходит. Я приму любую. - Ну что ж, мой друг. Послезавтра решится все. Помни, что судьба нашего дела и наших жизней отныне в твоих руках. Прощай, и да помогут нам Боги! - Прощай, Аарон. После двух восходов и закатов солнца мы проснемся в новом Риме! Роберти наклонился ко мне, поцеловал в правую щеку и, резко развернувшись, зашагал прочь, в густую темноту оливковых рощ. В это же время от стены соседнего дома бесшумно отделилась черная тень человека в плаще и все так же бесшумно расстаяла среди ночных Римских улиц...
...5 марта 2012 года Нашей Эры в битве под Везувием закончилось восстание рабов и гладиаторов. Небольшая армия Аарона была окружена и разбита почти вдвое превосходящими силами Римского Легиона под командованием претора Лициния Красса. Римские войска неожиданно нанесли свой удар с двух сторон, не дав повстанцам окружить себя и воспользоваться преимуществом. Армия Аарона так и не получила ожидаемой помощи двух манипул и центурии Легиона. И лишь местные пастухи рассказывали, что слышали пронзительный звук трубы со стороны холмов, вспугнувший стаи многочисленных ворон... В битве особо отличился молодой полководец Деметрио Фантини, прорвавшиийся к отчаянно сопротивляющейся когорте Аарона и вступивший в бой с ее командиром. Очевидцы утверждают, что Фантини победил Аарона голыми руками, по воле судьбы (или собственной беспечности) оставшись без оружия... Срочно подоспевший с подкреплением Помпей застал конец жестокой резни. По его приказу оставшихся в живых повстанцев распяли на крестах вдоль дороги от Капуи до Рима...
...4 марта 2012 года командующий пятой центурией Роберти Манлини предстал перед Римским Сенатом во главе с диктатором Луцием Корнелием Суллой. В своей речи Роберти поведал о планах повстанцев и назвал имена всех заговорщиков. План боя Римского Легиона под командованием Красса был полностью изменен. Давид Силва, Александар Коларов и Серхио Агуэро были отстранены от командования и взяты под стражу. Так был предопределен исход битвы.
Давиду Силве, Серхио Агуэро и Александару Коларову при помощи лояльных повстанцам сил удалось бежать из-под стражи. Вся троица благополучно покинула пределы Рима и продолжила заниматься делом повстанцев, собирая вокруг себя отряды беглых рабов, гладиаторов и свободных граждан Империи.
Молодой полководец Деметрио Фантини одержал еще немало славных побед и увековечил свое имя доблестью. После смерти Лициния Красса получил должность претора и возглавил командование Римской армией.
Командующий пятой центурией Роберти Манлини получил от диктатора Суллы мешок золота и должность в Римском Сенате. Впрочем, карьера его стремительно пошла по нисходящей. Роберти пристрастился к вину и окончательно спился. К голосу его другие Сенаторы абсолютно не прислушивались, а речи его встречали снисходительной улыбкой. Однажды возращаясь домой от очередной потаскухи сильно захмелевший Манлини остановился в поле, чтобы справить нужду и, упав на кучу навоза, уснул. После чего был съеден заживо волками. Глаза Роберти к утру выклевали вороны... Как написал по этому поводу биограф Плутарх:
"Уснул невольник винной браги, Лишь смотрит в небо голый зад. О времена! О нравы! Боги! Во дол...бы, во Сенат!..."
Впрочем, нет. Все было совершенно иначе. Роберти Манлини прожил долгую и счастливую жизнь. Вырастил двух сыновей и дочь, пропил дом. Зато посадил финиковое дерево...
Аарону удалось спастись. Его тело среди кучи трупов обнаружили на поле битвы крестьяне-мародеры, забрав с собой и выходив парным козьим молоком. Оправившись от ран Аарон бежал в Галлию, где продолжил свое дело, собирая новые отряды верных ему людей. Армия его быстро росла и множилась, тесня разрозненные войска Легиона. К отрядам присоединялись все новые и новые люди, в сердцах которых жил неукротимый огонь надежды и призрачная мечта о свободе. И Аарон верил, что мечты, нашедшие приют на крестах вдоль Римской дороги, вновь взнесутся вверх, подобно победному знамени... Ведь все дороги ведут в Рим. Все дороги ведут к Легиону...
Увы, истории неизвестно, воплотились ли эти мечты в реальность. Ведь очень трудно отыскать правду среди множества легенд и пьяных баек. Согласно одной из них Аарон стал оборотнем и, превращаясь в черного волка, появлялся по ночам на поле битвы, наводя ужас на отряды Легионеров. Плебеи и пастухи не раз утверждали, что слышали по ночам жуткий вой, от которого стынет кровь в жилах... Согласно другой Аарон заключил сделку с могущественными языческими Богами. По ее условиям душа Аарона приобретала бессмертие и принадлежала Богам до тех пор, пока Аарон не одержит победу над Легионом. А сам Аарон принес клятву не оставлять Легион, пока не завершит свое дело... Согласно же третьей Аарон уснул пьяный в куче навоза и к утру окоченел. Тело его закопали в поле. Как утверждают очевидцы, точно в том месте, где Роберти Манлини посадил финиковое дерево...
Попробуй теперь разберись, где здесь правда...
Все написанное выше - лишь плод фантазии автора. Все персонажи вымышленные, любое совпадение с реальностью - не более чем совпадение.
Таким образом в матче с БэриЮнцы потерпели поражение и продолжили спуск в мрачные подвалы турнирной бездны. Главный тренер хозяев, атакованный журналистами в микст-зоне по дороге к раздевалке, был немногословен. На поросьбу прокомментировать игру своей команды акулы пера получили лаконичный ответ: "вот дерьмо!" По прошествии времени тренер признался, что это была худшая игра Лидса под его руководством. Особый лоск позорному поражению придает то обстоятельство, что по решению дисциплинарного комитета Бэри проводил игру без главного тренера, не подавшего в установленные сроки протокол стартового состава... О игре Лидса больше сказать нечего. Разве что отметить героически сражавшегося в рамке Щесны (без вариантов, лучший игрок в составе хозяев) и обратить внимание на чудовищную игру атакующей линии. Вернее, ее полное отсутствии. А вот Бэри продолжает удивлять и брать очки. Серия, начавшаяся с ничьи, завершилась уже второй победой кряду! Похоже, ставка на перспективу начала постепенно давать свои плоды. Единственный гол в матче соорудила парочка молодых игроков - Уэлбек замкнул передачу Синклейра...
Очередное поражение потерпел и Мидлсбро. Осечки еще недавно казавшейся непобедимой машины уже никого не удивляют. Вот и Молотобойцы, не испытывая лишнего пиетета перед соперником, взял свое в домашнем матче. Игра, впрочем, выдалась фактически равной, а небольшое превосходство хозяев во многом предопределил фактор домашних стен. Гостевой каркас, получив две пробоины, плавно пошел ко дну. На фоне невразумительной игры форвардов инициативу в свои руки прибрали полузащитники под толковым дирижерским управлением Дэнни Мэрфи. Ветеран непосредственно поучаствовал в обоих взятиях ворот. Мидлсбро не без успеха пытался отстреливаться, но попал лишь раз. Автор меткого выстрела - двухжильный левый защитник Эвра - пожалуй, лучший на данный момент игрок команды. Поражение Красных отодвинуло команду на третью строку турнирной таблицы - в очередь за Халлом и Экзетером.
Обе команды, не так давно получившие статус фаворитов гонки, распоряжаются им отменно. Экзетер не без проблем одолел дома Шеффилдских Сов. Сопротивлялись, впрочем, Пернатые не ахти как. Что не умаляет смелости главного тренера, рискнувшего сыграть в открытый футбол на поле Сент Джеймс Парка. Резюмируем, что для ничьей храбрецам не хватило самой малости. Особо близок к успеху был активничающий на протяжении всей встречи капитан Адам Джонсон... Хозяева, имеющие определенные проблемы с составом, сделали ставку на атаку и при яростной поддержке домашних трибун сумели отличиться лишь раз. Игру вытащил блистательный Ван Перси, остро соперничающий с одноклубником Бэйлом и Адебайорм за титул MVP чемпионата, а отличится сопернику не позволил выздоровевший австралийский ветеран - Марк Шварцер.
Самую яркую победу в туре одержал новый лидер - Халл Сити. Включив мощность турбин на полную, космический корабль гостей в одно мгновение стер оппонентов в мелкую звездную пыль. И кто теперь вспомнит, что еще отнюдь не миллионы световых лет назад тройное соперничество данных команд завершалось в пользу Ноттингема... Свой новый статус Тигры подкрепляют игрой. Яркой, вдохновенной и, что самое главное, стабильной. Картины мозаики главному тренеру Халла наконец-то удалось сложить в цельное полотно. А картина на нем оказалась довольно симпатичной. К лидерам средней линии в лице Артеты и Демпси (особенно хочется отметить великолепную форму янки) добавился оправившийся от травмы Янг. Соскучившийся по футболу англичанин на пару с Клинтом выдали такой атакующий хоровод, что в сетке ворот хозяев оказались три безответных мяча. Авторство и соавторство всех трех - исключительно на счету сладкой парочки... Задумки тренера Ноттингема сыграть строго к обороне ни к чему не привели вследствие откровенной слабости самой обороны. На половине поле соперника также получалось не ахти. Индивидуальные усилия Уолкотта и Балотелли - лишь капля в Оранжево-черном море... Свои позиции в чемпионате Лесники сдали основательно. Команда продолжает откровенно регрессировать, отдаляясь от борьбы за призовые места. Похоже, в этом чемпионате Ноттингему ловить больше нечего. Можно начинать готовится к сезону следующему...
В боксе существует такое неофициальное понятие, как "чемпионские раунды". В поединке, длящемся 12 раундов, таковыми признаются последние три. Именно в них зачастую определяется чемпион, сумевший проявить волю к победе, сохранить силы после изматывающего боя и выглядеть ярче, предпочтительнее претендента. Именно в этих раундах отчетливо виден класс боксера, умение экономно распределять силы по дистанции, держать удар... Именно так можно определить ситуацию, сложившуюся перед финишными турами в Легионе. Их тоже осталось три...
Обозреваемый тур получился весьма любопытным с точки зрения результатов. Еще бы, ведь сразу три встречи из четырех завершились подписанием мирного соглашения…
И если в матче Шеффилда с Вест Хэмом такое положение дел особо не удивило, то два других матча заставили обратить на себя внимание, так как они ознаменовались синхронной потерей очков фаворитов.
Итог встречи Сов с Молотобойцами можно признать справедливым, ведь изначально более высокая позиция последних отчасти нивелировалась хозяйским статусом первых. Так и сыграли – без огонька в глазах и без явного преимущества друг перед другом. Относительная предприимчивость хозяйской атаки подписала мировое соглашение с преимуществом гостевой обороны. А с собственным креативом у Молотобойцев по-прежнему туго. Поговаривают, руководство Лондонцев решительно настроено обменять свою главную звезду, не приносящую должных дивидендов – строптивого Уругвайца Луиса Суареса…
Лидер оступился в домашнем поединке с Шейкерами, продолжающими ударную серию по намолоту очков. Впрочем, винить в этом Тигры могут только себя, не предоставив в сроки стартовый протокол матча. А также свое нападение, не сумевшее за весь матч скооперировать на троих хоть подобие острого момента. Бэри, поставившему на надежность тылов, только этого и требовалось… Ходят слухи, тренер Тигров попросту проспал срок отправки протокола, вследствие чего в сезоне следующем решительно намерен поднимать вопрос о переносе дедлайна на более поздний срок…) И то правда. Какой еще дедлайн в уикенд?)
Экзетер споткнулся в противостоянии с Лидсом. Белым теперь только и остается, что ловить беспечный атакующий ветер в белоснежные паруса. А вот Экзетеру любое очко на счет… На счет золота/серебра/бронзы (нужное подчеркнуть). Ситуация в матче была схожа с противостоянием Шеффилд – Вест Хэм, где одни были сильнее в атаке, а другие – в обороне. Итог – 1:1. У Греков отличился лидер Ван Перси, оторвавшийся в споре за звание MVP чемпионата от конкурентов, у Лидса – самый атакующий защитник чемпионата Вермален. Невозможно не отметить и удачную замену хозяев – поднятый со скамейки Коллинз не позволил Белым отличиться еще раз…
А обозленный неудачами Мидлсбро сделал решительный рывок к лидерам, выйдя на хорошую стартовую позицию для маневра. Благо, соперник располагал к тому – безликий ныне Ноттингем оказал только видимость сопротивления. Все, что требовалось Боро – мало-мальски привести в порядок оборонительные редуты да запустить в тылы соперника суперагентов Руни и Хойлетта. Особенно громко выстрелил последний – на его счету хет-трик. Руни ограничился тремя ассистентскими баллами…
Медальная интрига закручивается все туже. За три перенесенные тура до финиша два фаворита синхронно потеряли очки. Халл допустил осечку в матче с аутсайдером (минус два очка), а Экзетер несколько понизил свои котировки на чемпионский титул, сгоняв вничью с непредсказуемым по весне Лидсом. Мидлсбро напротив, сыграл существенную роль в завязывании узелка, практически сравнявшись по очкам с Греками и приблизившись на расстояние одной победы к отважным Тиграм. Попробуем оценить перспективы доблестной троицы фаворитов в борьбе за вожделенный титул.
Халл Сити (23 очка). Оставшиеся встречи: Мидлсбро (д), Мидлсбро (г), Экзетер (г) Котировки Williams Hill - 1.85
Однозначно, перенесенные встречи уготовили Тиграм самый сложный финишный календарь. Ведь во всех трех встречах Оранжево-черных поджидают сплошь конкуренты за титул. Очень многое решится в двойном противостоянии с озлобленным чемпионом. Две победы практически наверняка позволят Халлу прибрать к рукам (ногам/лапам) чемпионский Кубок. В случае осечки есть шанс исправить ситуацию в последнем матче. Однозначно, придется нелегко, ведь два матча придется играть вне родных стен...
Экзетер Сити (21(-2)). Оставшиеся встречи: Ноттингем (г), Ноттингем (д), Халл (д) Котировки Williams Hill - 2.23
На первый взгляд у Греков - самый легкий календарный расклад. Ведь дважды придется играть с ни на что не претендующим аутсайдером из Ноттингема. В случае успешного решения задачи остается домашняя заруба с лидирующим Халлом, отставание от которого - расстояние вытянутой руки. А если еще Тигры допустят осечку (что вполне вероятно), горизонты перед Экзетером откроются просто сказочные. Безоблачные и чистые. Остается одержать три победы...
Мидлсбро (20(-3)). Оставшиеся встречи: Халл (г), Халл (д), Шеффилд (г) Котировки Williams Hill - 2.64
Шансы Красных котировались бы выше, не подгадай календарь два выездных матча. И если один из них - сшибка с заклятым конкурентом, то второй вполне себе удобоваримый - с откровенно хилым аутсайдером из Шеффилда. Впрочем, будет ли он иметь значение после "чемпионских раундов" с Халлом - тот еще вопрос. Ответ на него должен дать сам Мидлсбро...
Резюме: шансы всех конкурентов практически равны. Два очка форы Халла - подспорье весомое, однако учитывая причуды календаря, может раствориться бесследно в случае единственной осечки. Предсказать, кто разрубит Гордиев узел интриги, представляется делом весьма темным. Но жутко интересным! И лишь это кажется безупречно очевидным. Ждем-с...
