21 ноября 2011 г., Aviation Explorer –   На трех из пяти опытных истребителях Lockheed Martin F-35B были обнаружены микротрещины в узле подъемного вентилятора, что препятствует изменению конфигурации самолета в полете для осуществления вертикальной посадки.

 

Согласно информации от руководителей программы, в настоящее время два опытных самолета (BF-1 и BF-2), принимающие участие в программе летных испытаний, проходят модернизацию, которая включает в себя установку опорной балки привода измененной конструкции. На самолете BF-4 также были обнаружены трещины в этом узле, однако пока он продолжает полеты с обычной посадкой до проведения работ по модернизации, сообщили источники, близкие к программе.

 

Возможность образования трещин в вышеупомянутой детали была обнаружена еще несколько лет назад. Балка новой конструкции была установлена на пятый опытный самолет укороченного взлета и вертикальной посадки в ходе его окончательной сборки. Это означает, что BF-5 может продолжать выполнять вертикальную посадку.

 

Остается еще один опытный самолет - BF-3, имеющий меньший налет, чем остальные машины. На нем пока не были обнаружены трещины. На BF-3 не распространяется технический запрет на выполнение вертикальной посадки, однако с момента обнаружения данной проблемы этот самолет выполняют посадку только традиционным способом.

 

Данная проблема не должна оказать серьезного влияния на график проведения программы летных испытаний, сообщают руководители программы. Изначально планировалось, что BF-5 будет единственным самолетом укороченного взлета и вертикальной посадки, который выполнит в этом году больше вертикальных посадок, чем планировалось ранее.

 

Трещины были обнаружены примерно через месяц после того, как машины BF-2 и BF-4 выполнили ряд вертикальных посадок на многоцелевой десантный корабль Wasp.