С Джеймсом всегда было легко. Он не лез в душу, но при этом очень хорошо чувствовал настроение Гарруса. Наверное, именно поэтому, он стал первым старым знакомым, которого он решился увидеть. Хотя, может, встретиться они решили, потому что Вега был "проездом" на Картаане. Кто знает.
Сидя в маленьком кафе, единственном, где подавалась человеческая и азарийская, помимо турианской, еда, мужчины делились пережитым, периодически травя байки о прошлом.

- Я когда-нибудь дождусь своей еды, сеньора? - Вега, больше похожий на голодного крогана, вертелся на стуле, пытаясь докричаться до азари за стойкой. Барменшей ее назвать было трудно, так как напитки она делала отвратительные, а продавщицей... вроде как оскорбительно. Заткнуть Джеймса смог только громкий и предупреждающий рык варрена, тихо сидевшего у ног Гарруса до этого времени. - Прости, приятель. Забыл, что ты не любишь шума.

- Он не любит таких балбесов, как ты.

- Брось, Щербатый. Даже ты меня обожаешь.

Вакариан пожал плечами. Спорить с этим упрямцем не получится даже у него. Уж если кто и мог на него повлиять, то только Шепард. Гаррус уже приготовился сжать зубы от защемившей в сердце боли, как понял, что от мыслей о Шепард ему... светло? Так, словно она просто ушла ненадолго. Ушла, на пару дней, оставив записку.

Да уж, записок она точно наоставляла.

Тем не менее, дышать стало немного легче. Возможно, благодаря ее письмам, он постепенно возвращается в жизнь. Возможно, что-то просто толкает его обратно на путь. До тех пор, пока они, наконец, не встретятся.

Ты ведь заняла мне место наверху, а, Шепард?

- Гаррус, ты меня пугаешь.

- М? - встрепенулся он, отовравшись от размышлений.

- Взгляд у тебя сейчас был как у счастливого маньяка. Уж не знаю, о чем ты там думал, но еда у тебя так остынет.

- А, да. Задумался. Вега, - Гаррус презрительно посмотрел на тарелку приятеля, - это овсянка?

- Угу. Возможно, не слишком вкусно, но очень полезно.

- Шепард она никогда не нравилась.

- Ну, Лола всегда была привереда в еде... Вот, помню...

Гаррус уже практически не слушал болтовни Веги, с головой нырнув в воспоминания.


Шепард уже третьи сутки находится в лазарете. Чаквас, то ли из большой любви к капитану, то ли из вредности, не подпускает к ней никого. Гаррус не понимает такой заботы и продолжает искать брешь в обороне. И ведь нашел. Оказывается, достаточно подарить медику большую коробку конфет и бутылочку бренди. От чистого сердца, так сказать. Растаявшая от такого внимания Чаквас не смогла устоять под обаянием Вакариана и пустила его к Шепард.

Сказать, что она плохо выглядела - не сказать ничего. Она похудела и побледнела, скулы заострились, а глаза скучающе смотрели в одну точку на стене.

- Шеп. Это я, - тихонько подобравшись к ней, Гаррус уселся на стул рядом с койкой. - Ты в порядке?

- Триста тысяч, - она продолжала смотреть в пустоту, словно и не заметила собеседника. Злобно усмехнувшись, она продолжила. - Один миллион двести тысяч глаз. Представляешь, Гаррус?

- Шепард, пожалуйста, не надо, - он уже хотел взять ее ладонь в свою, но она, слишком ловко для лежачей больной, оттдернула ее. Хотя, судя по всему, ее раны уже затянулись. Она сама не хотела отсюда выходить.

- Не трогай меня, - Шепард, в подтверждение его мыслей, дернулась на кровати, переворачиваясь на бок.

- Мне уйти? - обидно? Обидно. Стараешься помочь, а тут... Джейн качает головой. Он видит это, хотя она и повернулась к нему спиной. И он, несмотря на кислый привкус на языке, остается. И даже пытается помочь. - Ты что-нибудь хочешь?

- Принеси мне, пожалуйста, что-нибудь поесть. Видеть больше не могу эту овсянку.

- Она... - он уже готов провести целую лекцию о том, что овсянка полезна для человеческого организма. Кстати, чем и почему она полезна, он даже и не догадывался. Но Шепард его, как всегда, бесцеремонно прервала.

- Пожалуйста.

- Шоколад с орехами?

- Шоколад с орехами, - он уверен, она немного улыбнулась.



- Джейн не любит овсянку не потому, что она привереда, как ты сказал. Ее просто перекормили этим, - он сам не сразу замечает, что говорит о Шепард в настоящем времени. И, к его радости или сожалению, Вега его не исправляет.

- Знаешь, я тут думал на днях... Ты бы не хотел снова начать отстреливать плохих парней? Ну, знаешь, как в старые-добрые...

- Нет, Вега. Я сыт этим по горло. И, послушай моего совета: не лезь в это дерьмо. Ничем хорошим это не кончится.

- Щербатый, да ты, никак, заботишься обо мне?

- Считай, что ты наш с Шепард приемный сынок.

Вега захохотал. Да так громко, что бедный Дрого, уснувший под столом подпрыгнул, тявкнул и удивленно уставился рыбьими глазами на источник звука. Источник же, заметив испуг щенка, небрежно погладил того по морде, и, шикнув, стряхнул на пол слюни варрена.

- И как ты с ним уживаешься? Ужасно слюнявый пес.

- Ну, с хомяками у меня не сложились отношения. Пришлось взять что-то покрупнее.

- Ешь, Вакариан. Мне еще хотелось показать тебе свою новую винтовку, - последние слова Вега проговаривал с трудом - набитый овсянкой рот мешает диалогам.

***

С тех пор, как улетел Вега, дни проходили относительно спокойно. Тихо, мирно, никто не мучал Гарруса и Дрого, сильно сдружившихся за то время, что этот неугомонный человек пребывал в их квартире. Хотя Гаррус и любил спокойствие, скуку ничем нельзя перебороть. Взгляд метнулся к полке, на которой лежали неопробованный ошейник и поводок, а рядом валялась упакованная игрушка-косточка. Суперпрочная. И, как гласила ярко-красная надпись на боку, специально для зубов домашнего варрена.

- Ну что, друг, пора прогуляться? - не понимая, о чем говорит хозяин, Дрого склонил голову набок, заурчав. - Иди сюда, - Гаррус хлопнул ладонью по ноге, призывая ставшее ленивым донельзя животное подойти ближе.

Надев ошейник и закрепив поводок, а затем еще раз проверив прочность оных, Гаррус открыл дверь, делая шаг на выход, как услышал писк омни-инструмента. Иконка сообщения засветилась красным. Замерев в дверях, он открыл сообщение.

"Ты хотя бы вылезаешь на улицу, затворник? Если нет, то пора наверстать упущенное. Возможно, стоит сходить понежиться на солнышке. Я уверена, загар тебе не помешает.

- Слушаюсь, мэм, - дернув зазевавшегося варрена за поводок, Гаррус обратился уже к нему. - Коммандер приказала нам загорать, приятель. Посмотрим, у кого получится лучше.