Начиная с 7 августа 2013 года, Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (НАСА) приступает к осуществлению самой сложной многоцелевой научной программы этого года — SEAC4RS (Studies of Emissions, Atmospheric Composition, Clouds and Climate Coupling by Regional Surveys). В рамках данного проекта предполагается задействовать спутники НАСА, летающую лабораторию — самолет DC-8 — и различные наземные научные центры.
Летающая лаборатория НАСА DC-8. © NASA/Lori Losey | Sciencedaily.com
Цель — изучение взаимосвязи между загрязнением воздуха, штормами и изменением климата. В проекте принимает участие около 250 ученых, инженеров и членов летного состава, пишет «Сайенс Дейли». В качестве ведущего ученого выступает Брайан Тун из Университета штата Колорадо в Боулдере.
Летающая лаборатория и спутники будут исследовать атмосферу над США в «переломное» время года — с августа по сентябрь. В этот период метеосистемы достаточно устойчивы, а региональный уровень загрязнения воздуха и естественных выбросов углекислого газа благоприятствуют «закачке» газов и взвешенных частиц в верхние слои атмосферы посредством штормов. Эти процессы могут иметь далеко идущие последствия для глобального климата.
В рамках миссии будут изучаться два крупных региональных источника летних выбросов: дым лесных пожаров на западе США и естественные выбросы изопрена, которые производят леса на юго-востоке страны.