С кого Чуковский писал доктора Айболита?

А истинным прототипом доброго доктора Айболита был реальный человек — Цемах Йоселевич Шабад (1864–1935), с которым Чуковский познакомился в 1912 году в Вильнюсе, тогда называвшемся Вильно. Цемах Шабад был врачом и ученым. Он родился в 1864 году, окончил медицинский факультет Московского университета, был направлен на ликвидацию эпидемии холеры в Астрахань. Потом обосновался в Вильно, открыл там частную практику и основал оздоровительные лагеря для детей и приюты для сирот. Он не брал денег с бедных, никогда не отказывался пойти к больному ночью и в любую погоду. В том, что во время войны в Вильнюсском гетто не было вспышек инфекций, большая заслуга его заповеди: «опрятность — условие выживания». Некоторые считали его чудаком из-за того, что он готов был лечить и бродяг, и жуликов, и даже животных: лошадей, коров, кошек, собак и ворон. И все пациенты его беззаветно любили.
Поэтому не удивительно, что Корней Чуковский написал с него доктора Айболита. В своих воспоминаниях Чуковский рассказывал: «Был это самый добрый человек, которого я знал в жизни. Придет, бывало, к нему худенькая девочка, он говорит ей: «Ты хочешь, чтобы я выписал тебе рецепт? Нет, тебе поможет молоко. Приходи ко мне каждое утро и получишь два стакана молока». Дети не только сами приходили к нему, но и приносили больных животных...
Как-то утром пришли к доктору трое плачущих детей. Они принесли ему кошку, у которой язык был проткнут рыболовным крючком. Кошка ревела. Ее язык был весь в крови. Тимофей Осипович вооружился щипцами, вставил кошке в рот какую-то распорку и очень ловким движением вытащил крючок. Вот я и подумал, как было бы чудно написать сказку про такого доброго доктора. После этого у меня и написалось: «Приходи к нему лечиться и корова, и волчица...»
Цемах Шабад умер 20 января 1935 года от заражения крови. За его гробом шли более тридцати тысяч горожан.
P.S. В центре Вильнюса сейчас можно видеть памятник, который изображает именно этот эпизод — девочка протягивает Шабаду раненую кошку. Бронзовая фигура доктора Айболита и маленькой девочки с кошкой на руках установлена на родной улице доктора Шабада, в бывшем еврейском квартале Вильнюса. Ее автор — известный в Литве скульптор Ромас Квинтас. Фигуры установлены не на постаменте, а прямо на тротуаре, чтобы сохранить ощущение — доктор с нами.
Jenya KREIN