Высоко расположенное солнце открывает возможности для наблюдения красивых оптических явлений. Окологоризонтальная радуга является достаточно редким видом гало. Она представляет собой почти параллельную горизонту слегка изогнутую светлую радужную дугу с красным цветом внутри.
Майк Анастасио наблюдал очень яркую, с высококонтрастными цветами окологоризонтальную радугу 13 июня из кабины самолета на высоте 6 км в небе над Сингапуром.
Сингапур, 13 июня 2014 г. © Michail Anastasiou | Spaceweather.com
Явление возникает из-за преломления солнечного света в горизонтально расположенных пластинчатых ледяных кристаллах шестиугольной формы. Световой луч входит через боковые грани кристаллов, а выходит через горизонтальные основания. Преломление солнечного света в гранях, расположенных под углом 90°, дает чистые, светлые и хорошо разделенные радужные цвета, более четкие, чем у простой радуги.
Нью-Джерси, США, 20 июня 2014 г. © Siegrid | Spaceweather.com
Редкость феномена объясняется сочетанием высоко расположенного солнца (более 58°) и наличием перистой облачности, состоящей из пластинчатых шестиугольных ледяных кристаллов с вертикально ориентированными главными осями. Когда солнце расположено ниже над горизонтом, световой луч отражается от нижней грани кристалла, и окологоризонтальная, или огненная, радуга, как ее еще называют, не образуется. Как правило, она появляется примерно на 46° ниже светила.
Боб Иосл из штата Вашингтон, США, запечатлел окологоризонтальную радугу в день летнего солнцестояния.
Вашингтон, США, 21 июня 2014 г. © Bob Yoesle | Spaceweather.com
В первом и последнем случаях одновременно с окологоризонтальной радугой наблюдалось гало 22°.