Глава 22.

Советница Тевос рассказала Вакариану о протеанском артефакте на Тессии. Срочно нужно было лететь туда. Капитан едва успел купить самое необходимое, и вскоре корабль летел на родную планету азари. Судя по разведке, Жнецы уже прибыли туда и разгуливали по планете. Лиара во что бы то ни стало хотела попасть на свою родину и Гаррус не мог ей отказать в этом. Подумав о втором бойце, он понял, что Джейн лучше взять с собой. Иначе она либо будет долго допрашивать его, что и как там было, либо будет долго дуться, что он не взял её. Либо то и другое вместе … В челноке Лиара вспомнила, что её мать Бенезия знала и рассказывала немного о храме, где хранится артефакт. На печальные воспоминания, впрочем, не было времени, шаттл приземлился, их уже встречала командир отряда Курин. Но прежде, чем они смогли с ней поговорить, капитану пришлось встать за пулемёт и помочь этому отряду. Пока солдаты укрепляли барьер, Гаррус поговорил с лейтенантом. Она согласилась помочь, показала, куда идти. 

- Я была здесь несколько лет назад … Видеть теперь, как горит моя планета … - с болью произнесла Лиара.

- Разрушенное можно восстановить, - сказала Шепард, поглядывая внимательно по сторонам. Она помнила, как это было на Земле. Тогда ей было очень больно … Да, она родилась и выросла на кораблях, но Земля всё равно оставалась её родиной. На дальний конец моста выбежало несколько противников, группа быстро с ними разобралась. Прошли сквозь обломки какого-то здания, вышли на изрядно разбитую площадь. Уже была видна группа азари на балконе противоположной стороны, но тут прилетел сборщик и уничтожил их всех … Убив нескольких каннибалов, двинулись дальше. 

Приходилось обходить обломки, то и дело они поглядывали вверх – мог заявиться ещё какой-нибудь сборщик. Группа добралась до заставы «Тиксис», помогли немного снайперам, направились к следующей заставе. Там их встретила лишь одна азари, остальные уже погибли. Она им объяснила, что связь с храмом оборвалась из-за помех, создаваемых Жнецами, и неизвестно, что там сейчас творится. Коммандос вызвала по рации несколько летунов для подкрепления, один из них почти сразу же сбили. Путь наверх преграждала очередная группа врагов, пришлось сначала разобраться с ними. Через несколько минут, проходя мимо кучки праха, бывшей некогда банши, Вакариан мимоходом подумал: «Оставь я в живых Моринт … Она бы превратилась сейчас в одно из этих мерзких созданий». Дальше путь оказался ещё хуже – сначала прибежали хаски, следом выскочила пара налётчиков, выползли опустошители, а на закуску прилетело два сборщика, затем к ним присоединился третий. Им пришлось потратить немало термозарядов на эту компанию, Лиара и Джейн то и дело пускали в ход биотику. Сборщики успели сбить ещё один летун, прежде чем последний из них взорвался от совместных атак. Вход в храм перегораживал энергетический щит.

- Военное шифрование … - недоумённо заметил Вакариан, глянув на панель, - Довольно странно для храма, не находишь?

- Если учесть, что некоторые до сих пор придерживаются доктрины Атамэ … - Лиара подошла к панели, и через пару минут щит был снят. Внутри храм был не менее великолепен, чем снаружи. 

- Что-то нигде не видно учёных … Видимо, придётся разбираться самим, - буркнула Шепард. 

- Значит, попробуем разобраться сами, - ответил Гаррус. 

По бокам стояли многочисленные постаменты с различными предметами на них. Решили начать слева, Джейн заинтересовал бюст, очень ей напомнивший Явика.

- Может это быть артефактом? – спросила Шепард.

- Нет. Это один из помощников Атамэ, - ответила Лиара.

- Он довольно сильно похож на протеанина, не находишь? – хмыкнула Джейн.

- Что? Это … тревожная идея, - азари явно о чём-то задумалась. Они подошли уже ближе к центру, капитан и ТСони разглядывали барельеф, а Шепард отошла немного в сторону и наткнулась на тела учёных. 

- Что тут нарисовано? – спросил Вакариан.

- Здесь показано, как древние азари приносят дары богине Атамэ, - пояснила Лиара.

- Не находишь – богиня довольно сильно напоминает протеанина? – заметил он.

- Это … если это правда, то на историю азари нужно смотреть по-другому, - немного уныло заметила ТСони. 

- Здесь ученые, - окликнула их в этот момент Джейн, успевшая уже рассмотреть и тела, и прилегающую местность.

- Что с ними случилось? – спросил Гаррус, направившись к центральной громадной статуе, привлёкшей его внимание.

- Им перерезали горло. Жнецы этим не занимаются, - настороженно ответила Шепард. Ей это не нравилось – в храме, похоже, прятался убийца, а она не могла понять, где. 

Вакариан закрыл глаза, сосредоточился и вдруг понял.

- Здесь протеанский маяк, - заявил он твердо.

- Что?!.. Ты уверен? – удивилась Лиара.

- Да, - спокойно ответил Гаррус.

- Так вот почему азари столь развиты, - возмутилась Джейн. – Они получали сведения от маяка!

- Это … неправда … - неуверенно попробовала возразить ТСони.

- Почему же? Согласись, это очень удобно. Маяк здесь уже очень давно, вполне достаточно времени, чтобы открыть его секреты. Достаточно одного-двух открытий за столетие – и превосходство обеспечено, - уверенно сказал капитан.

- Мы не можем знать, правда ли это … - уныло ответила Лиара.

- В любом случае, нам надо как-то открыть этот маяк, забрать нужные сведения и уходить, тут скоро станет очень опасно, - предупреждающе заметила Шепард. 

Вакариан нашёл первое соединение, буквально почувствовав его, затем он двинулся дальше, девушки тоже искали, но все остальные соединения тоже нашёл капитан. 

- Маяк принимает тебя за протеанина … - восхитилась ТСони, - Вероятно, это из-за Шифра, полученного на Феросе. 

- Не напоминай, - попросил Вакариан. 

Как только последнее соединение было открыто, статуя богини Атамэ развалилась на части, открыв взору сам маяк. Группа подошла к нему, Гаррус коснулся консоли, и от маяка отделился протеанский ВИ.

- Цикл близок к границе вымирания. Отключаюсь, - шар собрался вернуться, но капитан приказным тоном сказал:

- Стоять! Ответь нам на вопрос!

- На какой вопрос? – спросил ВИ.

- Нам нужно знать, что такое Катализатор, чтобы завершить Горн, - ответила Шепард.

- Вы уже строите его? – шар превратился в знакомую фигуру.

- Протеанин, - озвучила очевидное ТСони.

- Он почти завершён. Не хватает лишь Катализатора, - ответил Гаррус. 

- Никто раньше не смог победить Жнецов при помощи Горна, - мрачно заметил ВИ.

- Мы остановим их! – твёрдо заявил капитан.

- Я не буду мешать вашей попытке, хотя считаю, что вы всё равно проиграете, - высказал свою точку зрения ВИ.

- Протеане что, все были такими пессимистами? – задала риторический вопрос ТСони. 

- Обнаружено присутствие одурманенного, следую защитному протоколу, - произнёс ВИ, снова превратился в шар и вернулся к маяку. 

Висящий летун бил светом прямо в глаза и довольно трудно было понять, кто же это идёт от машины к ним. Было ясно лишь, что это человек, фигура приблизилась, и Вакариан узнал его.

- Ты!... – он не смог сдержать злобного рычания. – Что тебе нужно?

- Кое-кто хочет поговорить с тобой, - усмехнулся Ленг, выпустил из руки дрон связи, перед ними возникла голограмма Сарена.

- Отступись, Вакариан! – нагло заявил Артериус.

- И что ты будешь делать с этими сведениями? – хмуро спросил Гаррус.

- Жнецами можно управлять. Я это точно знаю, - голограмма приблизилась к маяку, - Протеане столько оставили людям … И что они с этим сделали? Спрятали! 

- Управлять? Ты сошёл с ума! Мы должны их уничтожить, попытки управлять ни к чему не приведут, - со спокойной яростью ответил капитан. 

- На тебя плохо влияют люди. Если бы ты отдал базу Коллекционеров мне … Подумай сам – хотели бы они нас уничтожить – давно бы уничтожили. Но они предпочитают управлять, - объяснил Сарен.

- Чтобы я стал неким подобием Коллекционера? Никогда! – возмутился Вакариан. 

- Ленг, освободи капитана от его ноши и передай сведения мне, - приказал Артериус.

- Есть, - ответил церберовец и тут же открыл огонь по группе. Никто в долгу не остался – все угостили его пулями, но щиты у человека были очень мощными, огонь почти не причинял никаких повреждений, лишь снимал часть щита. Пару минут они бегали туда-сюда, затем Ленгу это надело, он вызвал по рации летун и тот выстрелил по несущим колоннам храма. Девушки в этот момент были в дальней, безопасной части, капитану же пришлось убегать от обрушивающегося вниз пола. Вакариан не успел – упал вниз вместе с очередным обломком, чудом успел зацепиться за ещё висящий на честном слове кусок. Гаррус взглянул вниз. Ещё бы чуть-чуть … Осторожно, цепляясь за выступы, аккуратно ставя ногу, каждый раз пробуя поверхность на прочность, он начал взбираться вверх. Пол храма был уже под капитаном, он видел, как церберовец забирает сведения и быстрым шагом уходит к летуну, и тут обломок под его ногами упал вниз, оставив его без опоры. Руки в бронированных перчатках бессильно скользили по гладкому полу в попытках зацепится …

- Гаррус! – в два голоса воскликнули девушки, кинулись к нему и совместными усилиями вытащили на надёжную поверхность. Вакариан, схватив первое попавшееся оружие – своё он растерял при падении – кинулся было следом за Ленгом, но поздно – он успел увидеть лишь хвостовые огни улетающей вдаль машины … Почти сразу с ним связалась Курин, капитан попытался ей ответить – но лейтенант ничего не слышала, Жнецы забили обратную связь помехами. На душе у Вакариана было пусто – всё было напрасно, они проиграли … Вернувшись на «Нормандию», он ушёл в свою каюту, довольно долго стоял под душем. Затем капитан поговорил с советницей азари и вновь заперся у себя, не желая никого видеть. Часа через два дверь открылась и в каюту вошла Шепард. 

- Мне уйти? – спросила она, перехватив его мрачный взгляд.

- Нет! Останься … - попросил он.

Джейн села рядом, по привычке прислонилась спиной к его груди. Его близость и тепло тела приносили ей спокойствие.

- Если хочешь, я кое-что тебе расскажу, - предложила Джейн.

- Что именно? – немного безразлично спросил Гаррус.

- Я расскажу тебе про Омегу. Почему я там оказалась, и что там было. Думаю, время для этого пришло, - она поёрзала, устраиваясь удобнее.

- Расскажи, - заинтересованно попросил он.

- Только прошу тебя – не перебивай. Спрашивать будешь потом, хорошо? – Джейн полуобернулась к нему, теперь он мог видеть её профиль.

- Хорошо.

- Когда … когда первая «Нормандия» погибла вместе с тобой … Нас вернули на Цитадель, допрашивали. Джокер винил себя в твоей смерти, я тоже считала его виновным … После допросов я ушла в свою квартиру и там пила беспробудно два дня. На третий день встала утром, подошла к зеркалу – и на меня словно глянуло твоё осуждающее лицо … Я пошла под душ, привела себя в порядок и отправилась получать звание СПЕКТРа. – Шепард помолчала с минуту. – Твоя рекомендация мне сильно помогла. Через несколько месяцев я получила это звание, в первый миг мне захотелось заорать от восторга и бежать к тебе, а в следующий миг всё рухнуло – я вспомнила, что тебя больше нет … - она усмехнулась – Тогда-то я вспомнила про Омегу. Пока я работала в СБЦ, половина разной дряни часто приходила на Цитадель именно оттуда. Собрала вещи и отправилась на станцию. Первое время на Омеге я только и делала, что лезла в неприятности, - она вновь помолчала, по её лицу пробежала тень … - Думаю, я искала смерти. Потом … я нашла друзей. Сначала один, потом второй – так постепенно собралась команда. Занимались устранением разных подонков, уничтожали грузы с наркотиками. Если попадались рабы – мы всех освобождали, давали денег на дорогу и немного снаряжения. Я старалась не оставлять себе свободного времени. – Джейн прикрыла глаза, перевела дух и продолжила, - Было слишком больно вспоминать о тебе. Шло время, боль притупилась, в годовщину я выпила пару бокалов, помянув тебя и всех остальных погибших. Мои друзья … они из лучших побуждений бывало подсовывали парней, которых я тут же посылала по известному адресу. А потом – уже больше года прошло – решила попробовать начать жить заново. Стала встречаться, ходила, болтала и всё сравнивала его с тобой. Ну, он был человек – так что я сравнивала характеры. Как-то он пригласил меня к себе – и я поняла, что не хочу быть с ним. Он был хорошим другом … но я не хотела большего. Я ему так и сказала – на этом мы и расстались. Ему не нужна была просто подружка для свиданий. Потом я нашла турианца. Но … это была ошибка. С ним я рассталась ещё быстрее. А затем … Сидонис, - она горько усмехнулась, - Чёрт! Не будь он таким нетерпеливым … Я объяснила ему, что мне нужно много времени, чтобы увидеть в нём не только друга. Лантар вроде бы понял … Но на самом деле он в тот же день предал нас … - Шепард посмотрела вверх, в иллюминатор на потолке, отдохнула пару минут, продолжила: – Сражаясь на своей базе, я знала, что погибну. Просто хотела продать свою жизнь подороже. И вдруг … я увидела в прицеле тебя. Сначала решила, что у меня галлюцинации от передозировки стимуляторов. Но две фигуры рядом с тобой … Я пустила тебя на базу – проверить ты ли это. И тогда, после ранения – я лезла к тебе в постель не только потому, что соскучилась. Мне хотелось проверить всеми доступными способами, что ты живой, настоящий … Я никогда больше не хочу оставаться одна. Пообещай мне – если ты отправишься в бой, в котором почти наверняка погибнешь – возьми меня с собой, - с жаром попросила она. 

Гаррус молча гладил её волосы, слушая её довольно долгое признание. 

- Ты можешь погибнуть вместе со мной, - возразил он, поняв, что она сказала всё.

- Есть вещи и похуже, чем умереть вместе с тобой, - Джейн обняла его руку, уткнулась носом куда-то в его бок. 

- Я не оставлю тебя, обещаю, - он второй рукой обнял её. 

Через пару минут Вакариан обнаружил, что Шепард спит. Она так и не отпустила его руку, вцепилась на совесть. Пришлось осторожно вставать, и ложится вместе с ней, спустя несколько минут капитан тоже спал, бережно обнимая Джейн. 

* * * * *

Утром, как только она проснулась, Гаррус поблагодарил её.

- За что спасибо-то? – немного удивилась Джейн.

- Что рассказала мне всё.

- Я обещала тебе рассказать. И решила, что как раз пришло время, - она привычно воспользовалась его душем, спустя несколько минут вышла оттуда, на ходу одеваясь.

- Ты когда-нибудь перестанешь дразнить меня? – удивился вслух он.

- Никогда! Это так … захватывающе! Кстати, куда мы теперь? – она прошла было к двери, но Гаррус легко поймал её.

- Вновь на Цитадель. Доктор Брайсон обнаружил что-то важное насчёт Жнецов, - он вдохнул её запах, такой желанный …

- Гаррус … Что скажут остальные? 

- Скажут, что капитан задерживается … - ему не надоедало разглядывать её. Да, она совсем не была похожа на турианку, но от этого не была менее соблазнительной. Она выскользнула из его объятий неохотно.

- Вечером, Гаррус. Всё вечером. А то скажут, что я нужна здесь лишь для … твоих личных нужд.

* * * * *

Стыковка вызвала некоторые сложности из-за кораблей беженцев. В лаборатории капитана уже ждали. Брайсон начал рассказ, едва успел упомянуть про артефакт – его помощник выхватил пистолет и выстрелил, Вакариан даже ничего не успел сделать. Выбив оружие у лаборанта, он вызвал СБЦ, допросили задержанного – но тот ничего не помнил о нападении. Отправив лаборанта в больницу, капитан увидел входящую СУЗИ.

- Я слышала, было нападение. Вы не пострадали? – с беспокойством спросила она.

- Нет. Но Брайсон убит. Мне пригодится твоя помощь в этом деле – нужно будет выяснить всё об этой группе и чем они занимались. 

Вместе с ИИ он осмотрел лабораторию, в одной из видеозаписей они узнали о Левиафане – некоем существе, убившем Жнеца. 

- Тут ещё есть про эти артефакты, что они как-то связаны с Левиафаном. Один такой артефакт нашёл доктор Гарно, - заметила СУЗИ.

- Но где искать самого Гарно? – поинтересовался Вакариан. 

- Нужно осмотреть всё.

Собрав все доступные сведения, он смог при помощи ИИ вычислить приблизительное местонахождение доктора. Нужно было лететь и там, на месте выяснять, где, что и как. 

* * * * *

На астероид капитан взял Шепард и Вегу. Шахтёры вели себя очень странно … Они занимались чем угодно, только не добычей руды. Пришлось осторожно просматривать различные датапады, искать обходные пути. Группа проникла в медпункт, за стеклом на кровати лежал мужчина. После короткого разговора человек заявил «тьма неприступна», разбил стекло и побежал. Пришлось догонять, доктор ещё и отключил электроэнергию, снова надо было идти в обход. Быстро нашли лестницу, поднялись – там уже навстречу бежали хаски, следом подтянулись остальные их приятели, задержавшие группу высадки на несколько минут. Мужчина, тем временем, успел убежать. Добрались до двери – та уже была обесточена, пришлось брать дрон для починки, а у того, как назло, оказалась повреждена батарея, да ещё и идти надо рядом с дроном, защищая от возможной опасности. 

Распределив обязанности, Гаррус направился сначала к одной панели, по пути застрелив пару хасков и налётчика, с остальными расправились Джеймс и Шепард - Вакариан несколько раз видел вспышки тёмно-синей биотики. Джейн явно была зла. Они успели до того, как батарея у дрона села, дверь открылась, можно было идти дальше. Доктор был внутри, сидел на куске породы, в которой сверкал артефакт, а к нему толпой лезли хаски. Капитан собрался было стрелять по зомби, но человек взорвал себя вместе с хасками, разрушив и артефакт. 

- Чёрт! – ругнулся капитан невольно.

Шепард осмотрела тело другого человека неподалёку, пробежалась по тексту на датападе, найденному в одежде убитого. 

- Гаррус, это не Гарно взорвал себя. Вот настоящий доктор, и он уже давно мёртв, - позвала она. 

- Что ты нашла?

- Кое-какие сведения. Восемь пропущенных звонков от Энн Брайсон. 

- Энн Брайсон? Это же дочь убитого доктора Брайсона. Она работала с отцом. Значит, нужно возвращаться на Цитадель, в лабораторию, искать дополнительные сведения, - сделал вывод Вакариан. 

В помещение вошло несколько шахтёров, и тут выяснилось, что из памяти этих людей исчезли последние десять лет … Переправив всех работников медикам на всякий случай, капитан вернулся на корабль. 

- Десять лет, Гаррус … - задумчиво произнесла Шепард в челноке. – У Левиафана была своя небольшая частная армия.

- Интересно, это Жнец или что-то другое? – вопросил Вега.

- Найдём – узнаем, - ответил Вакариан, взяв руку Джейн в свою.

И вновь туманность Вдовы и станция. Перерыв вместе с СУЗИ на второй раз помещение, они нашли сведения, что Энн находится в системе Пилоса. Быстро направились туда – судя по сообщению, Брайсон находилась в серьёзной опасности. 

Вакариан в этот раз взял с собой СУЗИ и Явика. Возле полевого лагеря уже тучами летали сборщики. Высадились на нижней платформе, тут же пришлось бежать вперёд, под ногами всё дрожало, грозя вот-вот рухнуть. Все эти сооружения были уже большей частью разрушены, пробиты насквозь, да ещё навстречу то и дело попадались то хаски, то каннибалы. Врагов убивали на ходу, лишь изредка прячась – пару раз выползал опустошитель, один раз завис сборщик. То и дело рушились платформы и куски платформ, иногда – даже прямо перед ними. Приходилось либо прыгать, либо очередной раз обходить вокруг. Когда группа добралась до Энн – все остальные учёные уже погибли. На обратном пути они увидели, как несколько налётчиков возятся около артефакта. Внезапно Брайсон встала и изменившимся голосом произнесла:

- Они слишком быстро учатся. Тьма должна быть неприступна! 

- СУЗИ! Выруби эту штуку! – капитан указал на артефакт.

- Поняла! – и тут же выстрелила в цветной шар, тем самым уничтожив его. 

Путь до ближайшей платформы, откуда их мог забрать челнок, оказался перекрыт новой толпой врагов. Защищая в первую очередь учёную, каждый из группы оказался ранен. Наконец, затолкнув Энн в челнок, все запрыгнули следом и там уже начали обрабатывать свои раны. СУЗИ получила незначительные повреждения корпуса, протеанин и Вакариан – несколько лёгких ранений. Капитан сообщил Брайсон о смерти её отца. Энн сказала, что ей необходимо осмотреть лабораторию, чтобы узнать больше. Капитан не знал, что ещё можно там найти – после двух-то обысков подряд, но не стал возражать, вполне вероятно, что они, не понимая, что искать, пропустили нужное. 

Капитан, войдя в лабораторию, не увидел сначала Брайсон, он обнаружил её сидевшей на полу второго этажа плачущую. Гаррус хотел было уйти, но девушка быстро взяла себя в руки. Внизу их уже ждали СУЗИ и Вега. Лейтенант объяснил своё присутствие тем, что он может зачем-нибудь пригодится капитану. Энн рассказала свой план – отдать её под управление Левиафану и отследить в это время сигнал. Вакариану не очень хотелось отдавать Энн – это было очень опасно в первую очередь для самой девушки, но другого выхода не было. Выключили экранирование артефакта, Джеймс стал держать Брайсон, чтобы та чего не натворила, и почти сразу Левиафан проявил себя. Разговаривая с существом, управлявшим на данный момент телом Энн, капитан тем самым поддерживал соединение, а СУЗИ отслеживала, откуда идёт сигнал. Гаррус почти сразу позволил лейтенанту включить экранирование. С Брайсон всё было в порядке – у неё лишь болела голова. 

- Ну что, СУЗИ? Куда нам лететь? – поинтересовался Вакариан.

- Колыбель Сигурда. Более точно не могу сказать – придётся искать на месте, - ответила ИИ.

Довольно скоро корабль был в нужной системе. Поначалу поиски не принесли результатов, но затем на планете Деспойна был засечён сигнал. Послали зонд – и он подтвердил – да, там определённо что-то есть. Нужно было высадиться и проверить всё. Капитан взял с собой Шепард и Тали, Джейн очень хотелось посмотреть, что или кто такие Левиафаны, ну а кварианка могла пригодиться как техник. Выяснив, что зонд глубоко под водой, Кортез хотел попасть туда на челноке, но как только они снизились – шаттл зацепило какое-то излучение, с трудом удалось приземлиться на плавающие на поверхности воды обломки. Пока Стивен был занят ремонтом, группа отправилась обследовать останки корабля, на которые они и упали. Почти сразу же они наткнулись на старые трупы …

- Как думаешь, насколько они старые? – спросил Гаррус.

- Судя по состоянию и отсутствию запаха – уже очень давно, возможно, около года или больше, - ответила Шепард, читая датапад. 

- Что там? – поинтересовалась Тали.

- Они … ели друг друга, - Джейн передёрнуло от отвращения. 

- Надеюсь, мы не станем это делать? – с дрожью в голосе сказала кварианка.

- Я вообще не желаю тут настолько надолго оставаться … - задумчиво пробормотала Джейн, - В любом случае, я никого из вас не стала бы есть. Это было бы бессмысленно. 

- Тут артефакты, такие же, как на раскопках – показала кварианка на цветные шары около одного из тел. 

- И мы здесь не одни, - тревожно предупредила Шепард, вынимая оружие. 

Сверху посыпались каннибалы, налётчики и хаски вперемешку, пришлось отбиваться. Кортез через пару минут починил, наконец, челнок, поднял его в воздух и помог группе расправится с толпой противника. Но тут новая волна излучения вновь накрыла шаттл, тот вновь упал. Они побежали к Стивену, вылезшему наружу – нужно было придумать какой-нибудь план и чем быстрее, тем лучше. Хотели было поначалу вызвать «Нормандию», но пришли к выводу, что корабль, скорее всего, тоже зацепит это излучение, а приземлиться кораблю из-за его размеров было почти негде. Тогда пилот челнока предложил спуститься вниз внутри специального робота, предназначенного для глубоководных погружений. Для того, чтобы ангар открылся, нужно было зарядить один из силовых разъёмов и батарей для зарядки по минимуму нужно было три. Едва Кортез дал капитану первую батарею, на палубу вновь посыпались противники. Бегая и заряжая разъём, Гаррус видел, как сражаются девушки, как бегают с места на место. Стивен тоже стрелял, не подпуская врагов к челноку и заодно защищая себя. Как только ангар начал открываться, Вакариан рванул внутрь, залез в робота и применил против врагов его арсенал. Вскоре палуба была освобождена от противника, пилот проверил все системы робота, и капитан отправился вниз, успокоив Джейн коротким «я вернусь». Почти сразу же после погружения оборвалась связь с поверхностью. Через некоторое время робот достиг дна, вернее, выступа на дне – Гаррус посветил фарой – внизу был ещё одни уступ. Сигнал был неподалёку, но был несколько дальше и ниже. Прыгая с уступа на уступ, он добрался до провала, откуда сигнал был особенно сильным. Вакариан оставил энергию лишь для жизненно важных систем, он не знал, сколько съест двигатель для подъёма вверх. Шагнув вниз, капитан пролетел ещё несколько сотен метров, затем приземление на новый уступ. Здесь лежал зонд, на котором мигала лампочка, показывая, что прибор работает. Несколько шагов вперёд – и словно гул прошёл в воде. Как только он остановился у края, откуда-то снизу поднялась гигантская фигура, напоминающая очертаниями Жнеца, но это было явно живое существо. 

- Вы слишком далеко зашли. Тьма должна быть неприступна, - заявил Левиафан.

- Я думал, что ты тоже Жнец, - спокойно заметил Вакариан.

- Они – лишь отзвуки эха. Мы были задолго до них. 

- Помоги нам в войне, - попросил Гаррус.

- Нет никакой войны. Есть лишь большая жатва, - возразило существо.

- Тогда помоги нам остановить это! – воскликнул капитан. Он боролся с попытками Левиафана проникнуть в свои мысли, но то и дело оказывался на некоей влажной поверхности, рядом ходила человеческая фигура, менявшая облик. То это была Энн, то погибший фальшивый доктор Гарно. Он расспрашивал Левиафана, выяснил, что те создали ИИ, который и начал всё это. Заодно капитан пытался уговорить помочь остальным народам. Левиафан хотел даже оставить Гарруса себе, оставив остальных Жнецам, но Вакариан яростно этому воспротивился.

- Нет! Жнецы уже здесь, они знают, где ты! Ты можешь попробовать скрыться – но Жнецы никогда не остановятся! Помоги нам, и никто больше не будет собран! 

- Мы поможем тебе. Но не ради тебя или ради судьбы низших народов, - с превосходством ответил Левиафан, - Сегодня Жнецы узнают нашу силу и падут её жертвой!

Получив согласие, Гаррус отупил на несколько шагов назад, включил двигатель и начался подъём вверх. У него ужасно болела голова, буквально раскалываясь на куски … Как только робот оказался на обломках корабля, Вакариан буквально вывалился наружу под ноги одной из тварей. В следующий миг Левиафан взял управление над этой тварью, и она напала на соседнюю такую же, к капитану подбежали девушки, подхватив его с двух сторон, они быстрым шагом дошли до челнока, отстреливаясь по пути, запихнули Гарруса внутрь, залезли сами и почти в тот же миг шаттл рванул вверх, оставляя сражение позади. Навстречу им попался летящий вниз Жнец, но Левиафаны сбили его своей энергетической волной. 

- Гаррус! – услышал он обеспокоенный голос Джейн.

- Он замерзает, - заметила Тали. 

- Капитан? – окликнул его Кортез. 

Закашлявшись, он сел, голова по-прежнему болела, но уже немного меньше.

- Я … в порядке, - он поглядел на взволнованную Шепард.

- Гаррус … - она обняла его, - Никогда так больше не делай!

- Да нормально всё, нормально, только ужасно болит голова, - попытался он её успокоить. 

Уже на «Нормандии» Джейн сидела рядом в медблоке, пока Чаквас обследовала Гарруса, затем доктор обработала раны и самой Шепард. 

- С вами, капитан, всё в порядке. Вот вам лекарство от головной боли, - Чаквас подала пузырёк с таблетками.

- А с Джейн что? – он глянул на её спину.

- Несколько незначительных ран. Быстро заживут, - ответила доктор. 

Отправившись в каюту, Вакариан глянул на личный терминал, прочёл сообщение от Арии и проворчав, что эта азари явно не поздороваться с ним хочет, отправился спать. Он настолько устал, что едва коснувшись подушки, тут же и уснул, ощущая, как рядом засыпает его любимая …