Воспоминания о былой любви

Российские звезды НХЛ пока не могут занести себе в актив выступление в чемпионате-2010/11, и нападающий «Питтсбурга» Евгений Малкин – не исключение. Чтобы разобраться в причинах застоя в игре лучшего хоккеиста мира двухлетней давности, блог «Эпицентр» дозвонился до обозревателя издания Pittsburgh Post-Gazette Шелли Андерсон.

- Прошлым летом вы предполагали, что в сезоне-2010/11 Малкин выйдет на еще более высокий уровень, но пока этого не произошло. Почему же?

– Признаться, для меня результативность Малкина стала неприятным сюрпризом, ведь его спад в прошлом году я связывала с психологической усталостью после двух успешных и очень длинных сезонов, когда «Питтсбург» доходил до финала Кубка Стэнли. Мне казалось, что Евгений снова будет доминировать в НХЛ, как это было ранее. У него в запасе чуть менее половины регулярного чемпионата, чтобы немного подтянуть свои показатели. Но самое странное то, что Малкин не набирает очки, хотя играет, как мне кажется, лучше, чем в прошлом сезоне. Временами он напоминает того игрока, которого мы привыкли видеть ранее.

Евгений очень старается, он проделывает большой объем работы, здорово ассистирует партнерам. Все это не отображается в послематчевых протоколах, но те, кто следят за игрой «Питтсбурга», согласятся, что Малкин очень полезен. Он много бросает, но шайба не идет в ворота. У него отличный бросок, но, видимо, у Евгения сбился прицел. Так бывает, когда игрок ну очень хочет забить, он старается слишком сильно, а, возможно, стоит сыграть чуть проще. Слышала, что он перепробовал несколько видов клюшек с разными крюками, пытаясь подобрать ту, что подходит ему больше. По-моему, Малкину нужно расслабиться и получать от хоккея удовольствие, как это было раньше.

- По-вашему, на какой позиции Малкину проще играть в «Питтсбурге» – в центре площадки или на фланге?

– Все-таки в центре, ведь это его родная позиция. Но Евгений сказал, что ему комфортно на любом участке площадки. Не считаю, что Малкин – плохой крайний форвард. Вряд ли это должно сказываться на его результативности. В отсутствии травмированного Кросби Малкин играет в первом звене с теми же вингерами, что и Сидни. Он по-прежнему выходит на лед, когда «Питтсбург» получает численное преимущество, так что, повторюсь, решение Байлсмы попробовать Малкина на фланге не главная причина нерезультативной игры хоккеиста.

- Лучший друг Малкина Сергей Гончар прошлым летом ушел в «Оттаву». Могло ли это сказаться на состоянии Евгения?

– Думаю, Малкин был готов к такому повороту событий. Да, сейчас в команде не осталось русскоговорящих игроков, помимо Евгения, хотя раньше он мог общаться на родном языке с Федотенко или Петром Сикорой. Кроме того, Малкин и Гончар прекрасно понимали друг друга на площадке, а их связка великолепно реализовывала удаления соперников. Но вряд ли, оставшись без соотечественников, Евгений заскучал и почувствовал себя «изгоем» в раздевалке. Он понимает партнеров и уже довольно сносно говорит по-английски. Могу подтвердить, что проблем с общением у Малкина нет, он «свой» парень в команде, я часто вижу его улыбающимся. Дружба дружбой, но хоккей в НХЛ – это бизнес, поэтому Гончар принял решение уйти в другую команду. Сергей в любом случае завершил бы карьеру намного раньше Малкина, и Жене пришлось бы в какой-то момент привыкать к самостоятельной жизни. Может, лучше рано, чем поздно.

- Поговаривают, что Малкин уже давно играет с травмой? Думаете, это возможно? Недавно появилась информация о болезни Овечкина, так что, может, с Малкиным тоже что-то не так?

– Не исключаю, что тот ушиб колена, полученный в конце октября, до сих пор тревожит Малкина. В прошлом году ему мешало больное плечо, но вряд ли он и врачи «Питтсбурга» стали бы скрывать какую-то серьезную травму. Не замечала, чтобы у него были проблемы с катанием – оно-то как раз безупречное, и, значит, повреждение колена не столь серьезно.

- Российские хоккеисты часто жалуются на необъективное отношение журналистов, которые критикуют их без повода. А как медиа Питтсбурга и болельщики клуба реагируют на неудачи Малкина? Плакатов Malkin-sucks на арене не видели?

– Без «поклонников», которые в интернете настоятельно советуют «Питтсбурга» обменять Малкина, конечно, не обходится, но, в целом, в городе поддерживают и переживают за игрока. Все понимают, насколько талантлив этот парень, и ему, как человеку, который приехал из другой страны с другой культурой, многое прощают. Хотя, доверие фанатов небезгранично, и если продуктивность Малкина не увеличится, то всякое может произойти. Но сейчас никаких проблем с болельщиками у Евгения нет. Они не забыли о его голах в золотом плей-офф-2009.

- В межсезонье активно муссировались слухи о возможном обмене Евгения. По-вашему, перед дэдлайном разговоры о расставании «Питтсбурга» с Малкиным продолжатся?

– А они уже начались. Думаю, в «Питтсбурге» даже не заикаются на эту тему. В клубе обожают Малкина. Все стараются помочь Жене выйти на тот уровень, который он показывал два года назад в чемпионате и победном для «пингвинов» плей-офф. Ему всего 24 года! Глупо полагать, что он не будет прогрессировать. А представьте, как будут чувствовать себя руководители «Питтсбурга», если Малкин начнет блистать в другом клубе после обмена! Пройдет еще немало времени, прежде чем в «Пингвинс» начнут просто думать о вероятности возможного расставания с россиянином. Болельщики и журналисты могут говорить все, что угодно, но, по-моему, Малкин входит в число 4-5 игроков, которые составляют ядро «Питтсбурга», и клуб не хочет его разбивать.

- А если пофантазировать и представить, что «Питтсбург» все-таки решил обменять Малкина. От какого трейда Рэй Шеро не смог бы отказаться?

– Это должна быть очень солидная компенсация, и, не думаю, что перечисленные мною клубы горят желанием расставаться со своими лидерами. Например, Рик Нэш из «Коламбуса». Или Бобби Райан из «Анахайма». Если «Питтсбург» и обменяет Малкина, то только на перспективного и очень результативного флангового форварда, который мог бы играть в звене Кросби или вместе со Стаалом. Скажу еще раз: все эти размышления не больше чем фантазии. Болельщики могут веселиться, отправляя Малкина в разные команды, но на практике вероятность обмена Евгения очень мала.

- В этом сезоне «Питтсбург» показывает удивительно командный хоккей, плюс в отличной форме до травмы находился Кросби. Сможет ли команда побороться за Кубок Стэнли с «дремлющим» Малкиным?

– Это будет сложно. «Питтсбург» может обойтись без Малкина, забивающего в каждой игре, но ему нужен Малкин, который ведет вперед свое звено, не теряет шайбу по несколько раз за матч. У «Пингвинс» очень сильная, уверенная в себе команда, способная победить в плей-офф, но не будем забывать, что с 2009-го конкуренция в Восточной конференции выросла. Теперь там есть не только «Филадельфия» и «Вашингтон», но и «Бостон» с «Тампа-Бэй».

Статистика Евгения Малкина в НХЛ по сезонам:

2006/07 – 78 матчей, 33+52, +2

2007/08 – 82 матча, 47+59, +16

2008/09 – 82 матча, 35+78, +17

2009/10 – 67 матчей, 28+49, -6

2010/11 – 42 матча, 15+22, -2