Начала формирование 09.09.1939 года во Владимирской области. Принимала участие в Зимней войне.

На 22.06.1941 года части дивизии дислоцировались в Ярославле и Владимире. 398-й гаубичный артиллерийский полк (398 гап), входящий в состав дивизии, дислоцировался в Коврове.

29.06.1941 года 144 сд начала переброску своих частей . Изначально была поставлена задача на сосредоточение частей дивизии в районе г. Кричев — Чаусы. Однако быстрое продвижение германских войск изменили планы. Соединение перенаправили на выгрузку в район г. Орша, с выходом на линию Любавичи — Красное. С 04 — 05.07.1941 года начинается разгрузка эшелонов в районе Орши. Некоторые части успели выгрузиться в г. Кричев и добирались в расположение дивизии самостоятельно по маршруту следования через Мстиславль — Кадино — Лиды — ст. Красное. На 1 июля дивизия насчитывала 13445чел., 242 автомашины, 14 танков, 79 орудий полевых, 58 орудий пто, 136 минометов, 80 станковых пулеметов, 376 ручных пулеметов. Артвооружение 144сд на 11 июля составляло 28 122мм орудий и 11 152мм.

12.07.41 дивизия вступает в бой. 144 сд, удерживая переправы на р. Днепр, содействует 1 мсд в уничтожении групп противника к югу от р. Днепр на участке Кобрынь — Ленино. 14.07.41 г части дивизии обороняют участок р. Днепр (линия Россасна — Клименки) срывая переправу германских войск. В район д. Ляды выдвигают отряд и уничтожают прорвавшуюся группу неприятельских войск. Батальон дивизии, имея перед собой до двух рот противника с 5 — 7 танками, с боями занял д. Ляды. 15.07.1941 года соединение сосредоточилось на северном берегу Днепра (исключая один батальон, направленный на Ляды) и получила задачу прикрытия направления Рудня — Гусино и Рудня — Любавичи — Красное. Вечером 15.07.41 г. дивизия получает боевой приказ:«144 сд в ночь на 16.07.41 г произвести перегруппировку и к 8.00 16.07.41 г выйти район Зелёный, Рудня, Зуй с тем, чтобы, заняв оборону, не допустить развитие прорыва противником в направлениях Рудня, Гусино; Рудня, Любавичи, Красное, оставив один батальон с артдивом в районе Пекла».

17.07. дивизия выходит на рубеж Рудня — Халютино. 18.07.41 г дивизия атакует противника в р-не Рудня, где обороняется мотополк 12 тд противника. 19.07.1941 года Рудня была отбита (после залпа «катюш» батареи капитана Флёрова И. А), но вечером 20.07.1941 года Рудня вновь оставлена и 144 сд правофланговым полком отошла на рубеж Дворище — Батьково. 22.07.41 г Соединение в результате упорных боёв, под давлением пехоты противника и атак с воздуха, отошла и к 11.00 22.7 занимала рубеж (иск.) Молево Болото — ст. Б. Плоская. 23.07.41 г дивизия отходит на рубеж Мал. Возмище — Волковая — Шеханы, выдвинув не менее батальона на рубеж Пустошь — Подберезная — Каспля.

25.07.41 г приказ:«к 24 ч 00 м новый рубеж: Выдра, выс. 213.7, Зыки, Ребяки, Куприно. На прежнем рубеже остаются передовые отряды. Резерв силою до полка — в районе Холм» 25.07.41 г части дивизии вели напряженные бои в районе Выдра — Водковая против частей 5 пд противника, засевших в укреплениях полевого типа (блиндажи, окопы полного профиля) на выс. 213.7 , Ерши, Гарицы, Савенки, Б. Возмище и М. Возмище.

27.07.41 г к 12 ч. 00 мин дивизия сосредоточилась в районе Матюшино — Замошье — Козарево. , 29.07.41 г части дивизии ведут бои против 15-й баварской дивизии противника и закрепляются на рубеже Смугулино — Порфилово. 30.07.41 г дивизия, совместно с остатками других частей, обороняется на рубеже: вх. Шокино — Вейна — Петровское — Букова и ценой неимоверных усилий и многочисленных жертв пытается его удержать. К 31.07.1941 года дивизия окружена и ведёт бои на рубеже: свх. Шокино — Бережняны — Перфилова — Псарды — Токари — Мох. Богдановка — Облогино. Снабжение боеприпасами и топливом осуществляется ночью по воздуху самолётами ТБ-3 (10 шт).

В субботу 2.08.41 года получен боевой приказ: «С 4.00 3.08 частью сил прочно удерживать р. Хмость и, применяя подвижную оборону на рубежах рек Надва, Орлея, пробиться к переправам на р. Днепр на участке (иск.) Заборье, устье реки Устром и к 5.00 4.8 занять оборону по р. Днепр на указанном участке».

144-я сд с боями прорывается в заданный район д. Ратчино. Противник пытается обойти по флангам и выйти в район переправы. 2.08.41г в районе переправы на р. Днепр, артвзвод лейтенанта Фёдорова П.А из 308-го ЛАП, входящего в состав 144 сд, ценой жизни останавливает танковый прорыв 21-го тп из 20-й тд вермахта, что позволяет частям подойти к наводимой переправе на р. Днепр и занять оборону. 3.08.41 г начинается переправа техники, вооружения и личного состава 144 сд. Дивизия переправлялась на Ратчинской переправе, в районе деревни Заборье. Численность личного состава дивизии, после переправы на восточный берег Днепра, к исходу 4.08.41 г, составляла около 440 человек. К вечеру 4.08.41 г 144 сд заняла оборону на рубеже: устье р. Устром и 3 км южнее, тем самым выполнив приказ. К 5 августа после переправы дивизия насчитывала около 440чел.

На 28.08.41 г в дивизии остаётся 30 орудий, не считая противотанковых.

На 01.10.1941 года 144 сд частично пополнена и занимает полосу обороны по восточному берегу Днепра от Соловьево до Белой Гривы и имеет перед своим фронтом части 86-й пехотной дивизии немцев. В ходе начавшейся 2 октября 1941 года операции «Тайфун», 144-й дивизия продолжает удерживать оборону. Так 5 октября 4 дивизии (73, 229, 38 и 112)-из состава 20А Ершакова по приказу командующего Западным фронтом перебрасываются к Вязьме, где должны были составить костяк новой 16А и задержать рвущегося к Вязьме противника. Оставшиеся три дивизии 20А (144, 129 и 108) должны были удерживать сильно удлинившийся фронт. До 6 октября противник активности на фронте по Днепру не предпринимал. Поняв какую угрозу представляет собой прорыв противника севернее и южне Вязьмы командование Западным фронтом вечером 5 октября издает приказ об отводе частей фронта на линию Ржевско-Вяземского рубежа обороны:«начать отход частей армии на рубеж р. Днепр, Дорогобуж, Ведерники и 7.10. организовать упорную оборону на подготовленном рубеже». Утром 6 октября части 19 и 20 армий начали отход на рубеж Днепра. 144-я сд вместе с 475сп 73сд и 302-м гап отступали от Коровников, через Михайловку. Тылы нескольких армий перемешались, отступая к Вязьме. Их транспорт обозы забили дороги. Но вечером 6 октября танковые дивизии противника из состава 3ТГр прорвались и захватили Вязьму. С юга к городу подошла 5тд из состава 4ТГр. Окружение частей 19,32,16,20 и 24 армий было завершено.

7 октября в бою у Семлево погиб командующий 24А Ракутин. Войска действовавшие южнее Минского ш. объединил под своим командованием ген-лейтенант Ершаков Ф.А.. Согласно приказу Ершакова, прорыв окруженных частей 20 и 24 армий необходимо было осуществлять следующим образом: 20 армия действует на фронте Вязьма – Волоста-Пятница; 24 армия на фронте Волоста-Пятница – станция Угра. 8-9 октября части 20 армии постепенно заняли район южнее трассы Минск-Москва, Володарец, Алексеевское, Кайдаково, Панфилово, Поляново. 144сд сосредоточилась в районе Панфилово. Ночью 9 октября соединения вошедшие в группу Ершакова части предпринята атака у Селиваново. В 14 часов этого же дня вновь была предпринята попытка прорыва в направлении на деревню Быково. А в южной группе окруженных, первые неудачи заставили Ершакова более тщательно готовиться к прорыву. Новая атака была назначена на 19 00 10-го октября на широком фронте от Володарца до Панфилова силами 129-й, 144-й, 108-й, 112-й, 73-й и 229-й дивизий. Главный прорыв должен был быть произведен на участке Пузиково, Мишенка, Панфилово, севернее Красный Холм, Малое Быково в направлении на Рожново. Мало, что известно об этом ночном бое, но по косвенным данным можно судить о его результатах. На следующий день, в штаб Западного фронта, Ершаков отправил боевое донесение: «имею в своем составе две дивизии (!) и испытываю недостаток в огнеприпасах…. Части армии готовятся к прорыву в направлении на Быково". Атака 11 октября на Быково была последней. После этого армия как единый организм уже прекратила свое существование. С 12-го октября организованное сопротивление на участке Ершакова прекратилось. Последнее, известное место нахождения штаба 20 армии – район Подрезово, Молошино. 2 ноября командующий 20А Ершаков попал в плен в районе Сухиничей. На начало октября 41г. боевой состав 16,20 и 24 армий насчитывал почти 240 тысяч человек. Вырваться из окружения удалось около 7,5 тыс. человек...

В середине октября в районе Дорохова из окружения вышла группа бойцов и командиров Красной армии, включавшая офицеров 144-й дивизии, в том числе и командир дивизии ген-майор Пронин. Это послужило основанием исключить дивизию из списка частей и соединений для расформирования. Остатки дивизии совместно с окруженцами из других соединений были направлены в Алабинские лагеря для переформирования. Находилась в Алабинских лагерях 21-27 октября. Однако, не успев приступить к переформированию, эти части были переброшены в район д. Локотня и заняли оборону на дороге Руза — Звенигород. С 29.10.1941 года дивизия вела оборонительные бои на подступах к Звенигороду. В начале ноября 41г. вместе с 18тбр восстановленная дивизия предпринимала неоднократные атаки на Колюбакино и Горбово. С началом второго этапа немецкого наступления на Москву дивизия отступает вдоль сев. берега р. Москва в направлении Звенигорода. По приказу командование части дивизии сжигали дома в населенных пунктах, которые оставлялись противнику. Так были сожжены Улитино, Каринское и т.д. 17 ноября нмецкие войска прорвали фронт дивизии. Дивизия с боями отошла на след. рубеж Каринское, Спасская-Слобода, Сергиевское. Удерживала этот рубеж до 21 ноября. К 25 ноября части дивизии вместе с 22тбр отступили к Ягунино, Спасская Слобода, удержав подступы к Звенигороду. Это был последний рубеж, на который отошла 144сд под Москвой.

Начиная с 6 декабря дивизия перешла в наступление. Первоначальные успехи были скромными. Так 7 декабря была освобождена д.Грязь. Затем несколько дней дивизия вела бои за опорные пункты противника в Ершово и Скоково. Лишь 11 декабря эти опорные пункты удалось взять. В последующие дни дивизия преследовала отходящего противника. Так 17 декабря были освобождены Иглово и Андреевское, а уже 19 декабря дивизия вышла в район Старой Рузы на р.Москва. В январе 42г. после ожесточенных боев на р.Москва в районе Старой Рузы сломила сопротивление противника и преследовала его отходящие части. Обходя Можайск узел обороны дивизия вышла к Доровнино, где была выведена в резерв. 28 января введена в состав ударной группы и вела бои по прорыву гжатского оборонительного рубежа в районе Щепково, Жихарево. С 29 февраля оборонялась в районе Щепково, Полежайкино. Потери дивизии с января по март 42г.: убитыми 1119чел., ранено 2313чел., пропало без вести 146чел. Было получено 3746чел. пополнения.

С апреля по июль 43г. дивизия готовилась к наступлению на Спас-Деменском направлении. 7 августа после 1ч55м артподготовки войска 33А перешли в наступление. По плану наступление 144сд должна была развивать успех 160сд. Дивизии первого эшелона повели тяжелые бои за первую и вторую линию обороны врага. 9 августа 160сд первого эшелона наконец удалось выбить немцев из сильного ОП Слузна, однако дивизия понесла большие потери и для ее усиления за ней сосредоточилась 144сд. В ночь на 11 августа 160сд была выведена во второй эшелон. Ее сменяла 144сд. Первые атаки дивизия предприняла во второй половине дня 10 августа. До конца дня полки вели тяжелый бой с противником ворвавшись в некоторых местах в его траншеи. Ответными контратаками немцам удалось отбросить наши части. С утра 11 августа после 30 мин. артподготовки дивизия продолжила наступление из района ю-з Слузна дивизия четыре раза за день поднималась в атаку, но немцам удавалось отбивать их. За два дня наступление потери дивизии составили 336 убитыми и 938 ранеными. Тем временем не сумев удержать наши войска на главном оборонительном рубеже и ввиду угрозы окружения своих войск в Спасс-Деменском выступе с утра 12 августа немецкие войска начали отвод своих войск на тыловой оборонительный рубеж. Заняв Пашки и Вишневку дивизия продвинулась к исх. дня к Прилуки. Здесь противник сдержал атаки дивизии на промежуточном рубеже, а в ночь на 13 августа продолжил свой отход, отведя войска за линию жд Ельня-Спасс Деменск на рубеж Потапово, Митино. 14-15 августа дивизия вела тяжелый бой на этом рубеже врага за д.Добрица. 16 августа немецкие войска вновь продолжили свой отход, отойдя к концу дня на рубеж р.Луговица в районе Холмы, Терпилово. К этому моменту дивизия потеряла уже до 60% лс. С 17 августа дивизия начала бои на Луговице. Полкам удалось выбить немцев из д.Обиг, но вновь потеряли этот нп из за контратак немцев. Вторичной атакой положение было восстановлено и последующие атаки врага были отбиты. После овладения д.Обиг полки дивизии были сведены в сводный б-н. имевший 140 акт. штыков. 19 августа дивизия подверглась сильной авиабомбардировке, после которой противник поддержанный танками перешел в контратаку. Дивизия была вынуждена отойти. 22 августа дивизия, смененная 70сд, была выведена на доукомплектование.

144сд после отдыха и пополнения выступила к фронту. 28 августа 33А перешла в наступление, прорвав оборону противника. Дивизия 29 августа выдвинулась из второго эшелона в район Потаповки на р. Угричка. Заняв Красное на противоположном берегу речки 30 августа полки отразили несколько яростных контратак противника. Последняя атака была с участием 30 танков, однако умелым огнем танков 5МК, орудий пто и птр атака была отражена. На поле боя осталось 9 подбитых танков противника. Не сумев удержать наше наступление контратаками немцы стали отводить свои войска за р. Десна. Дивизия приступила к преследованию вслед за танкистами 5СК. К 3 сентября дивизия переправилась через Десну и Стряну и вела бои за Соловеньки.

Принимала участие в Смоленской наступательной операции, летом 1944 года — в Белорусской наступательной операции. Участвовала в освобождении Вязьмы, Невеля и других городов.

В ходе Вильнюсской наступательной операции, передовые части дивизии прорвались на окраины города: в 5 часов утра 7 июля 1944 года танковый десант пехотинцев 449-го стрелкового полка 144-й стрелковой дивизии на танках 35-й гвардейской танковой бригады вышел к окраине Вильнюса и захватил немецкий аэродром, уничтожив находившиеся здесь самолёты. В дальнейшем, основные силы 449-го стрелкового полка заняли оборону в районе аэродрома и отразили четыре немецкие контратаки. Один батальон 449-го стрелкового полка продолжил наступление под командованием И. И. Руденко продолжил продвижение к Вильнюсу, он выбил противника из посёлка Долна и перерезал шоссе. в это же время наступающие части 785-го стрелкового полка 144-й стрелковой дивизии выбили немцев из предместья Гурно на восточной окраине Вильнюса.

13 июля 1944 года, после штурма последних очагов сопротивления, Вильнюс был полностью освобождён. Солдаты 144-й стрелковой дивизии из взвода лейтенанта Андрианова подняли Красное знамя на башне Гедимина (в дальнейшем, знамя было передано в Центральный музей Советских Вооружённых сил).

Впоследствии принимала участие в Гумбинненской, Восточно-Прусской наступательных операциях. В октябре 1944года дивизия перешла границу Германии в Восточной Прусии. 18 октября 1944 года подразделения 144 дивизии cовместно с другими частями Красной Армии участвовали в штурме города Эйдкау. В результате упорных боёв город был взят.

В период с 26 октября 1944 года по 14 января 1945 года дивизия с боями прорывала укрепления противника в районе Гросс Дегезен и населённых пунктов Бильдервайтшен, Грабляугкен, Петерлаукен, Йукнишкен, Вильпишен, Люкошен и Кегстен.

13,14 и 15 января 1945 года 144 дивизя штурмовала полосу укреплений противника на подступах к населённому пункту Тутшен. К вечеру 15 января 1945 года Тутшен был взят.

20 января 1945 года воинами 144 дивизии был занят посёлок Гервен (ныне посёлок Приозёрное Калининградской области).

25 января 1945 года части 144 дивизии форсировали реку Алле и с севера подошли к городу Алленбург. Совместно с другими частями Красной Армии, после подавления обороны противнка артиллерией, к вечеру 26 января полуразрушенный Алленбург был взят.

С 28.01 по 02.02 1945 года подразделения дивизии участвовали в боях за Ромиттен. С 9 по 19 февраля 1945 года подразделения 144 сд вели напряжённые бои в районе населённых пунктов Золлникен , Тифенталь (ныне пос. Высокое, Калининградская область) , Кройцбург и Каверн (ныне пос. Садовое, Калининградская область). 18 марта 1945 года воинами 144-й стрелковой дивизии был взят Риппен (ныне пос. Совхозное, Калининградской обл.,Багратионовского р-а). С 25 по 29 марта дивизия вела бои в окрестности населённых пунктов Шнекенберг и Гросс Хоппенбрух (ныне пос. Знаменка , Калининградской обл., Гурьевского городского округа).

После ликвидации хейльсбергской группировки противника, к 6 апреля 1945 года, к началу штурма Кенигсберга, 144 дивизия в составе подразделений 5-ой армии была передислоцирована в центр Земландского полуострова в район горы Гальтгарбен и населённого пункта Куменен, где вошла в боевое соприкосновение с земландской группировкой противника. Целью этих манёвров было: блокировать земландскую группировку во время штурма Кенигсберга и разгромить её после взятия города.

С 7 по 19 апреля дивизия вела бои за Куменен и населённые пункты Шпаллвиттен, Пойерштитен, Норгау и Кляйн Диршкайм, к западу от Куменина и горы Гальтгарбен, потеряв при этом более 150 человек убитыми.

19 апреля 1945 года вышла на побережье Балтийского моря.

30 апреля полки дивизии погрузились в эшелоны в Восточной Прусии для переброски на Дальний Восток для предстоящей войны с Японией. 29 мая дивизия начала выгрузку на ст. Лунза в Приморском крае.

Дивизия принимала участие в Харбино-Гиринской наступательной операции. Переформирована по демобилизации.