Российский филиал Армии Спасения с самого начала не мог похвастаться хорошими отношениями с властями. В 1923 году комиссия по отделению церкви от государства признала Армию Спасения антисоветской организацией и ликвидировала ее.

"Одно из самых больших направлений - тюремное служение. Даже министерство юстиции отмечало, что Армия Спасения наиболее целенаправленно работает в тюрьмах Москвы, с Бутырской тюрьмой, Можайской колонией", - рассказывает Сухачева.

В перерегистрации отказано

Однако после недавнего решения Московского городского суда деятельность Армии Спасения оказалась под вопросом. По новому закону о свободе совести, вступившем в силу три года назад, организация должна была перерегистрироваться, в чем ей было отказано.

Аргументация суда у последователей Уильяма Бута вызвала шок - Армия Спасения была признана военизированным формированием, а создание таких объединений запрещено президентским указом.

Суд основывал свое решение на слове "Армия" в названии организации, солдатской униформе и воинских званиях сотрудников. Людмила Сухачева называет такую трактовку абсурдом.

Председатель исполкома Форума переселенческих организаций Лидия Графова считает случившееся прямым результатом действия закона о свободе совести, направленного, по ее мнению, на ограничение деятельности иностранных организаций в России.

"Я считаю, что это решение - просто издевательство над здравым смыслом и над теми несчастными людьми, которым помогает Армия Спасения, - говорит Графова. - Это просто говорит о том, что начинается наступление вообще на общественные организации. Происходит то самое, чего мы боялись, когда принимался тот самый закон".

Армия спасения не намерена так просто сдаваться и собирается апеллировать к Верховному и Конституционному судам. Но если высшие судебные органы признают решение городского суда справедливым, солдатам Армии Спасения придется покинуть Россию в Новом году - срок перерегистрации истекает 31 декабря.

Марина Ромадова, Би-би-си, Москва