«Пилатус эйркрафт» подписала с ВВС Индии контракт на поставку 75 УТС базовой подготовки PC-7 Mk.2 в конце мая 2012 года по результатам проведенного тендера. Стоимость соглашения составляет около 500 млн швейцарских франков (523 млн дол).

Контракт также предусматривал продажу наземной системы подготовки, создание на территории Индии инфраструктуры поддержки самолетов и передачу необходимых технологий компании «Хиндустан аэронотикс лимитед» (ХАЛ). Соглашение содержало опцион на поставку дополнительных УТС, который может быть реализован в течение трех лет с момента подписания базового контракта.

Новые самолеты предназначены для замены УТС HPT-32 «Дипак», эксплуатация которых была остановлена в августе 2009 года. Первая партия PC-7 Mk.2 была передана ВВС Индии в феврале 2013 года.

Как заявил главнокомандующий ВВС Индии главный маршал авиации Норман Анил Кумар Браун в ходе церемонии, состоявшейся 31 мая в Академии военно-воздушных сил в Дандигале, принятие УТС является существенной вехой в реформировании ВВС.

Как сообщает «Джейнс дифенс уикли» со ссылкой на информацию ВВС, первая группа из 40 курсантов приступит к начальной подготовке на PC-7 в июле. Очередные два самолета будут переданы к июлю. До конца 2013 года на вооружение предполагается принять 30 самолетов, а поставка всех 75 УТС должна завершиться к 2015 году.

Тем временем, Совет по оборонным закупкам, возглавляемый министром обороны А.К.Энтони, одобрил приобретение 37 дополнительных PC-7 в соответствии с условиями базового соглашения. Это вызвано задержкой ХАЛ программы разработки национального УТС HTT-40, потребность ВВС Индии в котором оценивается в 106 ед.

Первоначально предполагалось, что 75 PC-7 и 106 HTT-40 заменят парк из 180-200 HPT-32 «Дипак», эксплуатация которых была прекращена в августе 2009 года из-за большого числа катастроф.

Отсутствие УТС базовой подготовки привела к необходимости более интенсивного использования устаревших реактивных УТС HJT-16 «Киран» Mk.1, которые обычно применяются на втором этапе подготовки перед переходом на «Хоук» Mk.132.

В дальнейшем УТС HJT-16 «Киран» Mk.1 должен быть заменен разрабатываемым ХАЛ самолетом HJT-36 «Ситара», однако данная программа также реализуется с отставанием от графика.