Гея

Гея (Γαϊα, Γή), в греческой мифологии богиня Земля. Гея почиталась с древнейших времен, как богиня, рождающая из своих недр всякую жизнь и питающая ее своей грудью. По Гомеру, она принадлежит к темным существам, которые призываются в клятвах; по Гесиоду, она порождение первозданного Хаоса. Из нее возникли Горы, Море Понт и Небо Уран.

От союза Геи с Ураном родилось три гекатонхейра, три киклопа, шесть титанов и шесть титанид, великан Анакт. Оплодотворенная кровью изувеченного своими детьми Урана, она в дальнейшем произвела на свет Эриний и мелийских Нимф. От союза Геи с собственным сыном Понтом произошли морской великан Тавмант, бурное море и ураган Форкис, пучина Кето, морской старец Нерей и Эврибия. Есть мнение, что ее детьми являлись тельхины. По Гесиоду из крови оскопленного Урана появились три богини Эринии, Афродита, нимфы Мелиады и сто пятьдесят гигантов.

От Посейдона у Геи родился Антей; от Гефеста – афинский царь Эрихтоний. По Гесиоду детьми Геи от Тартара были чудовищный змей Тифон, Пифон и Ехидна. Другие дети – Титий, Аргос, Ладон и Кампа. После смены поколения богов Гея не принимала активного участия в жизни Олимпа, но часто давала мудрые советы. Так, например, однажды рассердившись на своего сына Кроноса (одного из Титанидов), Гея решила отдать престол верховного бога его своему внуку Зевсу.

Так как древние греки были уверены, что всякие вдохновляющие к предсказанию пары поднимаются из земли, то и Гея считалась богиней оракулов. На вазах и других памятниках она изображается окруженной плодами, рогом изобилия и детьми. Она имела свое прорицалище в Дельфах, которое затем отошло Аполлону. По Гомеру богине Гее в жертву приносят черного ягненка.

Римляне называли эту богиню Теллус, Теллура или Терра и соединяли культ ее с культом Цереры; ей же соответствовало мужское божество Tellumon. В III веке до нашей эры в честь Геи был выстроен храм; во время празднования посевов Гее приносились установленные культом жертвоприношения (заклание стельных животных).