Глава 23.
Ария ТЛоак желала, чтобы капитан ей помог освободить Омегу. И всё бы ничего, но она была категорически против, чтобы он брал кого-то из своей команды. Делать было нечего – Арии просто необходимо было помочь, тогда её войска присоединятся к остальным. С этой новостью Гаррус и вернулся на корабль.
- Так значит, королева не желает больше никого? – фыркнула Джейн.
- Таково её условие.
- Мне это не нравится, - Шепард рассержено посмотрела в иллюминатор.
- Шепард. Ты остаёшься на это время моим заместителем, - приказал он.
- Есть, - немного уныло ответила она, затем прижалась к его груди, - Береги себя, - тихо попросила она.
- Всё будет в порядке, - он погладил её волосы.
* * *
Ступив на борт флагмана, Вакариан понял, что у азари нет никакого плана, она импровизирует. Он и сам так иногда делал – но чтобы так отчаянно, прямо на рожон … Многие ведь погибнут. Капитан даже не был удивлён, увидев на переборках этого корабля символ Цербера. Арии всегда нравилось дополнительно насолить противнику. Генерал Петровский серьёзно поработал над обороной Омеги, флагман вскоре начал трещать по швам от интенсивного огня.
- Ария, нужно уходить! – воскликнул Гаррус. Азари гневно глянула вперёд – станция была уже близко …
- Все в спасательные капсулы! – приказала ТЛоак, поняв, что флагман уже разваливается на части.
Короткая пробежка по пылающим коридорам, спасательная капсула, толчок – и они уже на Омеге. Убив нескольких церберовцев, вставших на их пути, капитан спросил:
- Что дальше?
- Теперь будет наземная операция. Вот здесь-то ты мне и пригодишься. Будешь командовать этой операцией, - ответила Ария.
- Ты отказываешься командовать? – удивился Вакариан, - И почему я в это не верю? – хмыкнул он.
- Я могу работать в команде, - ответила ТЛоак. Коридоры, переходы, навстречу то и дело выскакивал противник, приходилось отбиваться. Иногда их задерживали двери, нужно было ждать, пока завершится взлом. Ещё их задерживали силовые поля – из-за них шли в обход. В пути, в одном из коридоров, капитан заметил какую-то тень, направил туда оружие. Оттуда раздался немного насмешливый голос:
- О духи, кого я вижу! Ария собственной персоной! – фигура сделал несколько шагов вперёд и Гаррус увидел турианку в одежде с капюшоном.
- Найрин? – удивилась ТЛоак. – Что ты тут делаешь?
- Так вы друзья? – поинтересовался Вакариан.
- Не знаю, - турианка взглянула на азари, - Мы друзья, Ария?
- Познакомься, это Найрин Кандрос, бывшая военная, - представила ту ТЛоак.
- Не против пострелять? – спросил капитан.
- Ещё как не против, - турианка вынула оружие, машинально проверила его.
Дальше двинулись втроём, стало полегче отбиваться от врагов. Найрин оказалась биотиком, впрочем, довольно слабым по сравнению с азари. Наконец добрались до бункера Арии, там остановились передохнуть и спланировать дальнейшие действия ТЛоак посмотрела на карту, рассказала Гаррусу про «Когтей» - одну из крупных банд Омеги.
- Неплохо бы заручится их поддержкой, нам станет проще воевать, - сказала азари.
- Предлагаешь заняться дипломатией? Что ж, можно попробовать.
Стали собираться, и тут обнаружили, что пропала Найрин – ушла по одному из тайных ходов. Вновь они остались вдвоём. Путь до аванпоста банды был довольно длинным, пару раз шли через какие-то шлюзы. Несколько раз попадались нарисованные знаки этой банды, а один раз они наткнулись на брошенный и испорченный груз красного песка.
- Я знаю главаря «Когтей», это совсем не в его духе – вот так вот поступать с довольно ценным грузом, - задумчиво высказалась Ария.
Вновь на их пути появлялись бойцы Цербера, задерживая продвижение группы. Дошли до довольно длинной лестницы, ведущей вверх, полезли. Мимо пролетело несколько разномастных челноков, были и челноки Цербера. Затем начался спуск вниз, уже более плавный – шли коридорами. Дошли до аванпоста, вошли внутрь, там ходила Найрин. Глянув на разномастную команду, на саму турианку, Гаррус вдруг догадался, кто тут главный.
- Кажется, мы нашли главу «Когтей», - он указал Арии на Кандрос.
- Зачем бы вы ни пришли – мой ответ – нет! – заявила турианка.
- Никто из нас не справится в одиночку, - справедливо указал ей Вакариан.
Найрин оглянулась вокруг.
- Вы правы, капитан. Мне нужно время, чтобы отдать приказы своим людям, - ответила она.
Оставив двух дам почти наедине, капитан направился к знакомой фигуре у одной из стен.
- Лаэлия? Что ты тут делаешь? – удивился он.
- Вакариан? Я могу тебя спросить о том же.
- Я помогаю Арии отвоевать Омегу, - спокойно ответил он.
- Ну а я просто воюю, - в её словах чувствовалась усталость.
- Почему ты здесь осталась? Я ведь дал тебе достаточно денег, чтобы начать заново в любом другом месте, - поинтересовался Гаррус.
- Это место ничем не хуже любого другого. Да и куда мне было идти? – спросила Соранус.
- Могла бы вернуться к родителям. Или в армию, - предложил он.
- Родители … Они бы опять начали мне тонко намекать, что им хочется внуков. Армия … нет, спасибо. Я не хочу назад в «Кабалу», - объяснила Лаэлия.
- Ты не хочешь детей? – немного удивился Вакариан.
- Я их хотела бы … но от тебя, - она попыталась коснуться его, но капитан отстранился.
- Кстати, зачем ты рассказала Шепард о значении этого жеста? – Гаррус дотронулся до своего лба.
- Я хотела напугать её ответственностью. Надеялась, что она оставит тебя. Но … на тебе по-прежнему её запах. Значит, не помогло … - уныло созналась Соранус.
- И ты думаешь, что если бы она оставила меня, то я пришёл бы к тебе? Да никогда! – возмутился он.
- По крайней мере, ты был бы ничей! Не её! – воскликнула она.
- Вот тут ты ошибаешься. Я всё равно принадлежал бы ей, - капитан развернулся и вернулся к Арии.
Азари вместе с Найрин разглядывали карту, отдавали приказы. Там, где ранее Гаррус прошёлся с ТЛоак – уже успели закрепиться люди Арии. В бункер решили вернуться другим путём, чтобы зачистить территорию побольше. Перебив по пути несколько групп церберовцев, оставляя за собой кучи трупов и лужи синей и красной крови, вновь попали в бункер.
Техник их уже ждал с новостью – он нашёл, откуда Цербер запитывал свои силовые поля. Оказалось, эти террористы использовали один из реакторов Омеги, что находились глубоко в шахтах станции. Прихватив с собой аптечек и термозарядов, отправились туда. Иногда, Церберу удавалось перекрыть один из путей, тогда шли другим. Таким образом, группа и попала на этот заброшенный завод. Освещения не было, приходилось пользоваться фонариками на оружии.
- О духи! Это работа адъютантов … – воскликнула Найрин, освещая одно из тел на полу.
- Их разорвали на части, - заметила Ария.
- Что так пугает тебя в этих тварях, Найрин? – поинтересовался Гаррус.
- Я знаю, что ты уже давно сражаешься со Жнецами, капитан, но эти твари … они такое творят! На моих глазах друзья превращались в этих чудовищ, мне приходилось их убивать … - с дрожью в голосе объяснила Кандрос.
Шли фактически наугад, пару раз сворачивали не туда, возвращались, перебирались с одних мостков на другие. Едва ли не на каждом шагу им попадались трупы церберовцев. Добрались до двери, та была обесточена, пришлось идти вдоль трубы с проводами, подниматься для этого вверх, лазать и прыгать.
Около панели сначала пришлось сразиться с невесть откуда выпрыгнувшими адъютантами. Только активировали панель и вернулись к двери – их снова атаковала группа подобных гадов. Хотя твари были довольно сильными и живучими, но вполне смертными. Очередные коридоры, казавшиеся точной копией предыдущих, переходы, различные помещения, не всегда пустые – в некоторых из них окопался противник, приходилось выбивать его оттуда. Стали попадаться на пути раненые «Когти», капитан и Найрин помогали им, как-то незаметно они попала в штаб этой группировки.
Гаррусу было даже непонятно, как Джейн умудрилась прожить здесь два года. Нужно было вероятно совсем отчаяться … Впрочем, после её признания многое стало ясно. Кандрос ненадолго оставила их, объяснив, что должна позаботиться о своих людях. Вакариан воспользовался возможностью оглядеться и заодно обработать свои раны. Здесь, как впрочем и в бункере у Арии, были едва ли не все известные ему расы. Вон пара ворка, там что-то чинит батарианец. У другой стены стоят и вполне мирно беседуют турианец, человек и кроган. Не было разве только ханаров, дреллов и кварианцев. Но первые сами не воевали, вторых было очень мало, третьи почти поголовно вернулись к себе на флот.
От размышлений его оторвала ТЛоак – нужно было вновь отправляться в путь. Очередные коридоры привели их на шаткие, частично разрушенные мостки, ведущие к реактору. Никому не хотелось упасть вниз, так что шли, не просто удвоив, а даже утроив осторожность. Едва группа добралась до центра, представлявшего из себя круг с консолями внутри – тут же по периметру и над ними появился силовой оранжевый купол. Явилась голограмма Петровского, генерал хотел было уговорить Арию сдаться – но не тут-то было. Азари при помощи биотики пыталась открыть брешь в куполе, Гаррус даже поначалу испугался – он уже видел, к чему приводит контакт с таким полем, но ТЛоак защищала её тёмная энергия.
Голограмма исчезла, через поле полезли роботы, Найрин и Вакариан пробежались по кругу и уничтожили несколько этих жестянок, затем турианка соединила свою тёмную энергию с энергией Арии, брешь расширилась вполне достаточно, чтобы в неё кто-нибудь проскользнул, азари крикнула:
- Давай, капитан, иди!
Гаррус прыгнул наружу, понимая, что кроме него некому отключить эти поля, но ему не нравилось оставлять женщин наедине с роботами, а другого выхода не было. Впрочем, роботы не оставили Вакариана в покое – несколько штук по пути к реактору пришлось превратить в металлолом.
Он начал возиться с консолью – и перед ним возник Петровский, пытался уговорить бросить эту якобы бесполезную затею. Ария же по связи настаивала, чтобы Гаррус не перераспределял энергию, а просто всё отключил. Но капитан знал – если он просто всё отключит, то погибнут очень многие, знал он и то, что некоторые всё равно погибнут от шальной пули или непосредственно из-за церберовцев, но … в первом случае погибших будет слишком много.
Вакариан использовал свои знания, чтобы правильно перераспределить эту мощь и ему это удалось. ТЛоак и Кандрос были ранены, но живы, турианка почти сразу же отправилась что-то проверять, а капитан вместе с Арией отправились к «Загробной жизни» - именно там засел генерал Петровский. Они прошли через клинику, где когда-то жил и работал Мордин Солус, это вызвало у капитана несколько грустных воспоминаний. Найрин по связи сказала, что творится нечто очень странное.
Подбегая к дверям, ведущим в клуб, они успели увидеть Кандрос в окружении нескольких адъютантов, в следующий миг она накрыла себя и их биотическим куполом, внутри взорвала несколько гранат … Ария закричала нечто нечленораздельное, побежала вперёд, швыряя попадающихся ей на пути врагов в стены биотикой со всей силы и заодно убивая их.
Капитан старался поспевать за ней, вбежав в клуб, азари увидела за стеклом вверху генерала.
- Ария! Нет! – предупредил её Гаррус, но та не послушала его – враг был слишком близко … И она прыгнула. Это была ошибка – в следующее мгновение ТЛоак оказалась запертой в ловушке, силовые жгуты держали её за ноги и руки. Петровский натравил на Вакариана адъютантов вперемешку с бойцами Цербера, приходилось бегать, отбиваться от них, да ещё и освобождать азари из ловушки. Капитан уничтожил последний генератор, Ария выскочила, тут же вступила в схватку с противником, помогая в зачистке Гаррусу. Едва был взломан замок двери, за которой стоял генерал, азари сразу же схватила человека и начала душить. Вакариан не стал вмешиваться, позволив ТЛоак самой решать.
Недодушив, Ария отпихнула Петровского в сторону.
- Теперь он твой, капитан, тебе решать, что с ним делать. Главное, убери этот мусор с моей станции! – гневно сказала она.
Гаррус устал и был ранен, поглядев на человека и послушав его лепет, он решил его сдать Альянсу – пусть сами с ним разбираются. Здесь, на Омеге, было ещё одно место, которое Вакариан непременно хотел посетить перед отлётом. В сопровождении доверенного помощника Арии он пришёл к базе Энжел. Попросив батарианца подождать снаружи, капитан зашёл внутрь. Это место до сих пор никто не занял, видимо, всё ещё действовала репутация прежних обитателей. Следы от пуль, куски брони, даже разбитый летун не утащили – казалось, он вот-вот увидит Джейн … «Хорошо, что она сейчас не здесь, а на «Нормандии», в безопасности» - подумал он. Побродив несколько минут, Гаррус понял – здесь ему больше нечего делать, нужно возвращаться домой, на корабль, к наверняка заждавшейся и беспокоящейся Шепард.
* * *
Вакариан вернулся на «Нормандию» поздно ночью, Джейн уже спала, свернувшись клубком. Выйдя из душа, он осторожно, чтобы не разбудить, лёг рядом, подтянул её к себе и спокойно заснул. Утром, открыв глаза, он увидел, что Джейн осторожно касается его тела. Гаррус тихонько перехватил её руку, забредшую слишком далеко.
- Ты проснулся … Я рада, что ты вернулся более-менее целым, - на него смотрели её сияющие счастьем глаза, говорившие больше всяких слов.
- Капитан, у вас на терминале несколько непрочитанных сообщений, - вмешалась СУЗИ. - Значит, опять за работу … - вздохнула она.
- Странно, что СУЗИ решила помешать нам. Видимо, там что-то очень важное, - заметил он.
- Давай, я прочту, - предложила Джейн.
- Давай, - согласился он, любуясь на очертания её тела, наблюдая, как она встаёт и идёт к консоли. Зрелище было … соблазнительным.
- Хм … В основном спам … А, вот. Пропала связь со «Святилищем».
- Это же большой лагерь беженцев … что там могло случиться? – задумался капитан, - Нужно всё проверить.
- Значит, проверим.
- Ну, нет. Туда я тебя не возьму! – возразил он тут же.
- Почему? – обиделась Шепард.
- Джейн … Я тебя возьму куда угодно, но только не в лагерь беженцев, где явно случилось что-то очень нехорошее.
- Ловлю тебя на слове. В этот раз я отдохну … Но в следующий раз ты не отвертишься! – она оделась и вышла.
Гаррус с неохотой встал, но после ухода Джейн не было причин оставаться в кровати. Приказав Джокеру лететь в систему Леры, он приступил к своим обязанностям.
* * *
Взяв Эшли и Явика, Гаррус отправился на «Святилище». Перед высадкой по рации с ними связалась Ориана, сестра Миранды, но связь вскоре оборвалась, ничего толком не удалось выяснить. Едва они вышли к входу в здание, у них самих тоже заглохла связь с внешним миром. Было ясно, что тут недавно было какое-то сражение, вот только кто с кем сражался – было непонятно.
Затем над их головами пролетел челнок Цербера, следом явился сборщик и сбил шаттл, последний упал и разбился чуть впереди, едва не закрыв дверь в комплекс. Ещё несколько шагов – и вынырнула пара фантомов, а сверху их начал обстреливать мститель. Быстро убив троицу, группа вошла внутрь. Здесь тоже были видны следы сражений, но пока никаких трупов не было видно. На одном из мониторов Гаррус увидел запись, как толпой идут беженцы – их было много, в основном женщины и дети … Капитан даже пожалел, что взял Уильямс, но было поздно возвращаться.
Группа спустилась вниз, к паре разбитых челноков, там рядом лежала пара датападов, но опять не было тел. Но впереди, в зале, лежали вперемешку тела церберовцев и опустошителей, а затем они столкнулись с группкой ещё живых врагов. Убив их, стали искать куда же идти дальше, в подсобке на мониторе было сообщение от Миранды, она предупреждала, что это место очень опасно, рассказала, что тут проводит какие-то незаконные эксперименты для Цербера её отец.
В следующем помещении был бассейн, и казалось всё – тупик, но Вакариан решил откачать воду и посмотреть в чём дело – не зря же следы вели сюда. Он оказался прав – путь вёл дальше. Спустились вниз, повсюду были видны следы технологии Жнецов. Группа зашла внутрь, минули несколько коридоров и вошли в помещение, в котором не было энергии. Найдя рубильник, Гаррус заодно включил мониторы, на которых показывали, как людей превращали в хасков, а турианцев – в налётчиков …
- Это … мерзость какая … - передёрнуло Эшли.
- Они не уничтожают то, что могут использовать, - заметил Явик.
Едва открылась дверь – на них выбежала толпа хасков, а среди каких-то механизмов были и другие – несколько налётчиков, опустошители и банши. Потратив несколько минут на уничтожение, двинулись дальше. На консолях остались записи, из которых они узнали, что Цербер изучал одурманивание, для этого превращали беженцев в этих … существ. Это было мерзко, заманивали людей надеждой на спасение, а сами делали такое …
В некоторых капсулах, что стояли по бокам отдельных помещений, всё ещё оставались хаски и налётчики – мёртвые … То ли неудачно превращённые, то ли погибли оттого, что не смогли выбраться. Очередная консоль, новое сообщение от Миранды многое прояснило – её отец выяснял для Сарена, можно ли управлять Жнецами, но пока добился лишь управления хасками и налётчиками, подстроившись под их управляющий сигнал. Группа забралась наверх – там пришлось повозиться, навстречу им выползли опустошители вперемешку с налётчиками и каннибалами.
Путь к башне не был легким, пришлось прокатиться верхом на механизме, по пути убить парочку тварей и банши, затем лифт и они, наконец, попали в башню. Генри Лоусон, увидев их, прижал к себе Ориану, закрывшись ей, как щитом. Капитан видел лежащую в углу Миранду – она была ранена, но жива. Гаррус уже знал из видеозаписей, что здесь побывал Кай Ленг.
- Где Ленг? – спросил сердито Вакариан.
- Не знаю. Он забрал результаты исследований и сбежал, - ответил Лоусон.
- Бросайте оружие, всё кончено, - предложил капитан.
- Не думаю. Вы отпустите меня, иначе … - он приставил оружие к голове своей дочери.
- Хорошо, но вы отпустите Ориану, - Гаррус опустил оружие вниз.
- Вы слишком много просите.
- Зато у вас останется ваша жизнь, думаю, это равноценный обмен, - капитан видел, что Миранда встала и чего-то ждёт.
- Договорились, - Генри оттолкнул Ориану под ноги Вакариану, та упала, в тот же миг эксцерберовша биотикой выкинула своего отца сквозь стекло вниз, к ещё оставшимся живым хаскам.
- Не договорились, - устало произнесла Миранда. Она подошла к Ориане, обняла сестру.
- С тобой всё в порядке? - с беспокойством спросила Мири.
- Да … Я … я хочу поскорее уйти отсюда, - жалобно ответила та.
- Подожди минутку, ладно? – Лоусон подошла к капитану.
- Насчёт твоего отца … - начал было он.
- Может, это звучит жестоко … но я рада, что всё так закончилось, - ответила она.
- Как ты? – спросил Гаррус с волнением. Он видел, что она с трудом держится на ногах.
- Залечу свои царапины, отвезу сестру в безопасное место.
- Ну, что там, Эш? Есть что-то? – повернулся Вакарин к Уильямс, возившейся у консоли.
- Данных исследований здесь нет. Но можно проследить челноки Цербера, улетавшие отсюда, - ответила лейтенант.
- Есть способ получше, - заметила Миранда.
- Что за способ? – вопросил Гаррус.
- Я успела закрепить на Ленге жучок, так что мы можем быстро выяснить, где база Сарена, - она протянула ему следящее устройство.
- Похоже, ты всё предусмотрела, - с некоторым удивлением сказал Вакариан.
- Почти. Никто из нас не идеален … - Миранда вернулась к сестре, и они вместе улетели на одном из ещё оставшихся челноков Цербера, капитан же вернулся на «Нормандию», отправив всем предупреждение о «Святилище».
- Теперь летим с горячим визитом на базу Сарена? – спросила Джейн.
- Нет. Горн ещё не совсем готов, и мне поэтому дали отпуск и заодно рекомендацию, что неплохо было бы отремонтировать «Нормандию», так что летим на Цитадель.
- Теперь понятно, почему Андерсон мне тоже дал отпуск и велел отдохнуть как следует, сказал, остальное ты объяснишь … - она была немного разочарованна.
- Ничего. Зато отдохнём вместе, - обнял её Гаррус.
- Твоя правда … Зато у меня есть для тебя кое-что! – вдруг обрадовалась Джейн.
- И что же это? – заинтересовался он.
- Нет. Я это смогу подарить тебе только на Цитадели. И это сюрприз! – показала язык Шепард.
Сколько Вакариан не пытался выяснить, что же это за подарок, но так и не смог узнать, пока они не ступили на поверхность станции.
| 
